完颜崇厚出使俄国，为何被最誉为晚清最无能的外交官，1878年初，左宗棠将新疆基本收复之后，便着手与俄国谈判交还伊犁；最终为了能够更主动的掌握主动权，朝廷决定派人出使俄国，但左宗棠推荐曾纪泽却没有得到同意，反而派了屡屡出错的崇厚；崇厚被任命后并没有立刻前往俄国，当时前往俄国有两条路线，一条是由陆路途经新疆，另一条则是走海路，而从时间上可能海路最优。在此过程中，翰林院侍讲张佩纶上奏，建议崇厚由陆路赴俄，亲自体察新疆形势与民生，并与左宗棠商议后再出发，这样才能做到知己知彼；可并没有得到朝廷的同意。   十一月，崇厚仍由海路前往俄国；左宗棠这时上奏朝廷千不能允许崇厚便宜行事，也因为海防派的阻拦被拒绝。万万没想到，到了圣彼得堡的完颜崇厚是中看不中用，刚一进入俄国就陷入了俄国君臣的圈套；他被一天一小宴，三天一大宴的盛情招待，崇厚在酒池肉林和一片莺歌燕舞中生活了三个月，全然忘了远在伊犁正在遭受苦难的人民，而俄国对于谈判之事却丝毫不提。而在朝廷的追问下，崇厚不得不恢复他在俄国的作为；但由于数月来的盛情款待，崇厚早已丧失警惕，这时沙俄代理外交大臣吉尔斯就伊犁问题正式给了崇厚一个照会，表示要在接下来商定归还伊犁的细节！   崇厚大喜过望，发报表示沙俄没图利之心，崇厚却不知自己已经掉进了吉尔斯的圈套；慈禧却认为这一切皆是崇厚的作为，这么能干的外交大臣，还有什么说的，便将这个好消息告知左宗棠。而这时的左宗棠见谈判久无结果，便打算将多年整理的伊犁图文资料让师爷寄到崇厚处。   而左宗棠一看就全明白了，这是俄国人的笑里藏刀，只有所谓的照会并无实际的文书，况且伊犁还驻着兵呢，崇厚却因此而津津乐道，这把左宗棠给气坏了，若是让曾纪泽去，绝对识破沙俄的诡计。师爷把左宗棠扶着坐下后，便问他面对这种情况还要不要寄伊犁的资料，就算寄去恐怕也是枉费气力啊。六十七岁的左宗棠，在崇厚谈判的期间吃不好，睡不好，总担心崇厚会出事，但他也做不了什么，只能等待着最新的消息；   但俄方继续对崇厚以最高级别的招待以达到自己的目地，他出入都坐皇家马车、看芭蕾、听音乐、洗桑拿、吃西餐、收礼品，俄国发了一个照会后就没有下文了，崇厚也是借着等待的时机渡过了他人生中最美的时光，每天生活在醉生梦死之间；而这样又拖几个月，俄方负责人才开始在伊犁归还的细节上下手，最终迫使崇厚签订了不平等条约。