1878年1月2日，中国西征军收复了南疆最后一座城池和田，至此，新疆除伊犁九城外，其余城池全部攻克，慈禧下令普天同庆；而从1877年8月25日刘锦棠出兵攻打南疆叛军起，仅用了五个月便收复了南疆全境，而收复南疆，离不开左宗棠的统筹策划，飞将军刘锦棠的大胆用兵，当时南疆八城分为东四城库尔勒、库车、阿克苏、乌什，西四城为喀什戈尔、叶尔羌、英吉沙尔、和田；左宗棠根据战场态势制订了先东后西的战略计划,   8月25日，刘锦棠派遣提督汤仁和、张春发的本部官兵，奇袭库尔勒，占据库尔勒的是悍将白彦虎，白彦虎见清军势大，乃主动放弃库尔勒，占领库尔勒后，刘锦棠率三千轻骑穷追不舍，他三昼夜疾驰400多里，后击白彦虎部的骑兵千余人，遗憾的是白彦虎还是逃了；后老湘营主力追击到达库车城下，又毙敌千余。叛军继续西逃，几天后追到阿克苏城外，没想到当地维族人民已自动占领该城“以待官军”；白彦虎部经乌什逃向喀什戈尔，伯克胡里留守东四城的残部则逃向叶尔羌；刘锦棠率军猛攻便占领了乌什；至此东四城全部收复；左宗棠十分满意，说起刘锦棠三月内，穷追三千里，收复东四城，歼敌数千，追回难民数十万，决机神速，是古近以来之罕见！   就在刘锦棠率部进行短暂的休整时，原本投降阿古柏的和田头目尼牙斯主动围攻叶尔羌以策应清军；之前投降阿古柏的喀什戈尔的守备何步云也率部占据了喀什戈尔汉城，他派人到阿克苏向刘锦棠求援，刘锦棠便改变攻占叶尔羌的计划，马上进军喀什戈尔，于12月17日晚将回城克复，伯克胡里和白彦虎分率残部逃入俄境；21日，刘锦棠又率部进取叶尔羌，24日占领英吉沙尔，董福祥部于次年1月2日进占和田；至此收复南疆西四城只用了一个月的时间，这一个月西征军又奔袭两千多里， 顺利收复了南疆。   阿古柏在后方一些英国、土耳其教官和工匠，一夜之间成了俘虏，刘锦棠在喀什还俘虏了五千的印度人；然而就在酒泉的人们在街头舞龙舞狮庆祝时，左宗棠却不知道所踪。原来左宗棠一个人走向雪地，他想起多年的付出，终于将新疆除伊犁外全境收复，而他或许在想，二十八年前，如果没有和林则徐在湘江那条船上详谈，自己便不知道新疆的重要性，说不定便学会如此坚定收复新疆，那么今天的新疆大好河山说不定仍在敌寇手里，他不由得感慨万千！