左宗棠收到一封家信后，直接晕倒了！在长达几个月的备战后，西征军主力终于全部出关，左宗棠好不容易放松了半天便去僧寺拜访得道高僧，没想到阿古柏的刺客正等着他，他脱险后，到了夜晚又审了两名捉拿的刺客，一名处死，一名放掉！熬到了深夜才得已休息，没想到却传来了长子老孝威病逝的消息，六十有五的左宗棠，实在承受不了打击，顿感眼前一黑便晕了过去。期中他似梦似醒，睡了很久！   他想到孝威在自己夫人病逝后，便来兰州照顾自己长达一年多，可他却不想让他守在自己身边， 让他回去照看几个弟弟妹妹，左孝威是有大才的，他十七岁就高中举人，只不过随后的几年里屡试不第，但即使这样通过自己的举荐可以补一个实缺独当一面，或是留在自己的身边听用，也能够有一番作为，可左宗棠就是这样，总是任人唯贤不唯亲，哪怕是自己的亲人有足够的才能，他也不会这么做。于是左孝威就这样回乡去了，而最后与父亲分别时，左孝威是多么不舍啊！没有想到，这是他们的最后一面，如今他们永远阴阳相隔了，白发人送黑发人，这是多么悲凉的境遇啊！   到了第二天下午，左宗棠才醒来，身体如出了一场大病，左宗棠知道事已至此无法改变，他也没有办法回湖南料理，便让幕僚回信拜托湖南巡抚帮忙料理孝威的后事。他今天还有要事去办，他要召潘姑娘与他哥哥潘义宗，潘义宗在阿古柏那里待了很长一段时间，相信他可以提供一些阿古柏的情报对收复新疆有利！但没有想到的是，潘义宗由于昨天刺杀自己，便跪在门外用锁链将自己锁起来负荆请罪，听到这，潘义宗便更加为自己的罪行感到不耻了，要知道如果他的刺杀真的成功，那么西征之事就真的泡汤，他就沦为千古罪人了，于是他便长跪不起，一直等到左大帅醒来并接见他，亲兵卫队长大牛拦都拦不住，而左宗棠白天睡了多久，他便跪了多久，在他看来，跪多久也不能洗刷自己的罪行。    左宗棠醒来的第一件事，便是问及他们兄妹的情况。此次交谈，左宗棠了解到了很多关于阿古柏军队内部的情况，以及在他殖民下的新疆人民的生活艰辛，这些对西征作战有利，左宗棠只希望早日能够收复新疆，让人们脱离水深火热的困境中；这时的潘义宗自知参加阿古柏的叛军有罪，希望能够加入西征军出关收复新疆，得到了左宗棠的应允，后来潘义宗当了一名军官，为收复新疆做了一定的贡献！此时的阿古柏才得知刺杀的任务失败了，四个刺客全军覆没，可阿古柏却并不罢休，觉得一次不成功，还可以继续再来！