北京地铁一期工程1969年9月建成通车，结束了中国没有地下铁道的历史，是北京市交通和城建事业中的大事，也是中国交通和城建中的创举。 北京地铁工程按设计分为一期工程、二期工程，连接一期、二期工程地铁线路的折返线工程和三期工程。北京地铁一期工程是北京地铁工程的前期工程，1965年7月动工兴建。北京地铁一期工程以北京火车站为起点，向西至北京西郊的苹果园，是一条经由市中心、联结西郊工业区的主要地下交通干线。北京地铁一期工程全长23.6公里，沿途设17个车站。每一个车站，犹如一座座雄伟壮观的地下宫殿。每站结构形体大致相同，但设计巧妙，运用多种手法，使各站构造新颖别致，各具特色，毫无雷同之感。 北京兴建地下铁道，基于这几方面的考虑： 一是地铁营运，具有突出优点。地铁运输速度快，客运量大，噪音小，利于人员往来和环境保护；它还不受风雨雷雾等自然条件的影响，也不受道路、行人和其他车辆的干扰。地铁既可自成运输系统，又可与地上联营，构成地下、地上的立体式运输网络。北京是个新兴的工业城市，随着国家建设的不断发展，国际间交往的不断增加，北京城市人口和流动人口日趋增多，这些必然会引起北京城市交通运输的日趋紧张。为了改变这种状况，除了在地上多修路桥多购车外，修建地下铁道，成了北京刻不容缓的重要问题。北京地铁一期工程建成，不仅使北京市多了一个令人向往的旅游景观，而且大为缓解了北京市公共交通日趋紧张的局面，使北京市的公交事业发展到一个新阶段，由地上的电车汽车的单一客运形式变为地下地上结合的多元体系。 二是世界上发达国家早就有了地下铁道，不仅首都有，重要的大城市也有。从某种意义上讲，一个城市，有了地下铁道，才算具备了现代大都市的一个条件。北京，既古老而又年轻的城市，作为中华人民共和国的首都，作为全中国政治、经济、文化及行政的中心，只有建成地下铁道，才能更好地展现现代大都市的风采，才会无损中国作为一个世界大国的国际形象。北京地铁一期工程建成，其政治意义可谓强矣！ 三是地下铁道平时可以营运，战时可作为理想的人防工事，起到防空、防弹和疏散人口的作用。北京地铁一期工程把地铁和人防结合起来，它的建成，促进了当时中国的备战工作，经济方面和军事方面一举两得。 1965年7月，北京地铁一期工程动工兴建的时刻，是新中国建立以来政治最安定，经济大发展的鼎盛时期。动工后的一段时间内，工程轰轰烈烈，扎扎实实，进度颇快。但是第二年夏，文化大革命十年浩劫开始，北京地铁一期工程受到极大影响，时上时下，时干时停，工程进展起伏不定。只是由于中国政府的重视，中国人民的企盼，担当施工的工人、工程技术人员的不懈努力，北京地铁一期工程才能冲破文化大革命的桎梏，在1969年9月胜利建成，成为献给中华人民共和国国庆20周年的礼物。