胡雪岩以全部身家作担保为西征军借银，却没想到吃了个闭门羹，已经出征的嵩武军不得不自筹粮食，他们在哈密开展了军屯与民屯，以待饷银！而西征军主力缺饷的问题就更为严重了，其它各部的情况也不乐观，有的部队直接不敢裁撤兵员和招募新兵了，甚至连甘肃制造局都已经停工停料了，左宗棠戴着墨镜，假装很镇定，其实他的内心非常焦虑，但他是大帅，他不能乱！但听说制造局的师傅背着包袱要走时，他还是静不下心来了，面对这种局面，左宗棠也只好再催胡雪岩帮他办好贷款的事；   李鸿章这时通过英国公使威托玛之口得知胡雪岩借款的事，他很意外，他认为实在是太过荒唐，为一个荒芜的西北战事，欠下如此巨债，而这正符合威托马的心意；他便说提醒他可以用报纸来宣传自己的政见，这在英国就是这么做的，而这个申报的影响确实挺大的，当时胡雪岩正在洽谈时却看到了，这样一来舆论的压力便更大了，胡雪岩这时有些不明白，为什么左大帅偏要找他向英国的汇丰银行借款，李若农告诉他，这便是大帅的高明之处，他是想离间阿古柏与英国的关系，而此前就已经离间过阿古柏与俄国的关系，如果在借款这件事情办成的话，那就是一举三得，阿古柏就会被孤立，这更利于我西征军，而左宗棠就是这样，观世事如棋局，才能做到滴水不漏。   胡雪岩不禁感叹，英国真不是一个容易对付的国家。但如果英国既然故意拖着不借，那么何不向他们的同行德国泰来洋行去借？于是胡雪岩便约见了泰来洋行的总经理福克，福克表示自己很有兴趣，还想请胡雪岩与介绍自己给左宗棠认识一下，然后谈成这笔生意，而且不止是贷款的事，还有装备。当胡雪岩表示德国泰来银行的福克要到兰州时，左宗棠答应了，不过他还是坚持要借汇丰银行了，对于福克的兰州之行，可以说是将计就计，不得不说，左宗棠的智慧真是古今罕见，胡雪岩收到后便找来记者去采访临行前的福克，福克按照惯例也是不能说出此行的目的，这一来二往，使得胡雪岩的借贷更加复杂了，让英国汇丰银行蠢蠢欲动，毕竟这个钱他们不赚，德国人便赚了，而这一消息很快上了申报，这也是左宗棠对李鸿章为首的海防派及英国最好的反击，不得不说战争的外部因素甚至比战争本身还要重要！