俄罗斯使团出使兰州，左宗棠率众官员接待，为首的索思诺夫斯基说起要探明一条从斋桑泊到兰州的商道；而当年林则徐送给他的新疆全图里面就包含斋桑泊，可惜后来被割让给了俄国;而左宗棠的这席话，让俄国使团很尴尬，索思诺夫斯基只好说左宗棠真是一个丰富知识的中国人，随后哈哈一笑去缓解尴尬，随后左宗棠指墙上的一幅乾隆内府雨图来说， 这便是自己的捉䌝四十年前手绘的，可使臣不懂这个捉䌝是什么意思？而这幅地图中的新疆足足要比现在的新疆大了三分之一，而这超过三分之一的新疆几乎都被俄国侵占，使团便没有顺着这个话题再聊下去了。随后左宗棠带着使团去了兰州观光；   第二天又再邀请索思诺夫斯基单独交谈，左宗棠借品茶说起中国人的秉性，他说中国的茶叶品种繁多，哪怕是你一天喝一种，也够喝一两年的，而华夏礼仪之邦对待外来客也是很热情的，故尔左宗棠都是用最好的茶叶来待他，宾主之间也是礼尚往来，可近些年来却变了，而这个国家了解历史的人都知道，这便是英国，索思诺夫斯基也马上猜到了，他知道英国发动的那场战争早就受到世界的舆论了，可左宗棠知道，英国的狼子野心不止于此，随后左宗棠说起他听闻俄国有联合英国侵占我新疆的想法，而是不是有这个意思， 还得麻烦贵使告诉我，索思诺夫斯基说不是，伊犁只是代管，等西征军收复乌鲁木齐与玛纳斯就会归还。   不得不说，左宗棠是太会说了，不多说一句废话，都用在了点了，索思诺夫斯基常年待在伊犁，他还是一名军官，他当然知道俄国就是这个意思，可此时是断然不能承认的，所谓的保证是有条件的，首先得出关收复新疆，而首先乌鲁木齐是新疆的省会，阿古柏必然不会放弃，而其中的玛纳斯是伊犁的屏障，更是易守难攻；但左宗棠早已做好准备， 收复这两座城池也是迟早的事；   索思诺夫斯基这时突然提出了一项生意，那便是出售武器装备，可左宗棠说西征军有自己的制造局，不需要贵国的支持，这让他难以置信，随后左宗棠便带他们参观，使团首先看到的便是一排排装了轮子的大炮，制作工艺非常精良，材料和设备也是非常齐全，与他们国家的生产水准也差不了多少了。不得不让使臣赞叹，见使臣不相信，左宗棠又带着他们去了炼钢材的地方，接下来又让他们看到了大炮与装备的厉害之处，这让索思诺夫斯基才相信，左宗棠的西征军确实有能力收复新疆，最后他们在走前还想跟左宗棠做一比生意，那便是粮食，于是左宗棠便跟他们签订了先购买五百万斤粮食的合同， 而之所以只跟他们订五百万斤是有讲究的，他是要做一笔文章，让英国和阿古柏知道，俄国向西征军供粮食！