如果不是左宗棠全力争取，恐怕我们就不会有美丽的新疆，吃不到甜美的哈密瓜了！1875年，慈禧下密诏让左宗棠从兰州赶来参加廷议。廷议的大员除了恭亲王领导的军机处还有李鸿章，慈禧一看左宗棠去了西北八年，确实是老多了，便问起从兰州到京城一共走了多少天？左宗棠没想到西太后也如此孤陋寡闻，西北太大了，走一个多月算快的，他晓行夜宿，不敢多担待。慈禧说起是看他一把年纪了，所以才派景廉为新疆督办，而今天也是因为西北之事未决才召见你！   接下来一场辩论会正式开始，李鸿章知道先发制人的道理，但他看王爷最大，让恭亲王先说，随即他讲起了他了解到的一份错误的新疆资料，说新疆各城自乾隆开始归大清版图，被左宗棠忍不住打断，而李鸿章接下来直挑重点，说西北军资耗大，守着这千里旷野，没有什么意义，一旁的左宗棠听的是又气又恼，他本想打断，但觉得还是等李鸿章说完再讲，李鸿章先是摆事实，再开始讲道理，他说起道光年间起，西方船坚炮利，横行于海上，现在的东南海防形势严峻，若不建水师，则大清真的危矣！ 李鸿章的话是讲完了随之他向户部尚书宝鋆使了使眼色，宝鋆说起新疆可以暂缓收复，毕竟是万里穷荒之地，可比不了东南沿海。   慈禧并不多说，而是有请左宗棠来辩论，左宗棠并没有反驳李鸿章对于海疆的观点，他讲起早年致力福州船政厂，但他提起了但是，慈禧看出了他的犹豫，让他但讲无妨，左宗棠所说的但是所指的是新疆千里旷地、万里穷荒这样的字眼，是大错特错，而左骡子的脾气上来了，就刹不住车了，他接着又说起伊犁这片塞外江南，俄国之所以要强占这里，就是因为这里土地肥沃，物产丰富，绝对不是千里旷野和万里穷荒，文祥随即附和左宗棠，并说起海防与塞防均不能放弃，如果一味的忍让，等阿古柏打到嘉峪关来了，那西北就难保了，而千言万语汇成一句话，那便是新疆不能丢，正当大家等着慈禧决议时，她宣布了散会；  这场廷议说白了就是一场辩论会，最后的结果只是迟些公布而已，在众人散去后，左宗棠又对着慈禧下跪，请求不要放弃新疆，慈禧后来为了大局着想，做了一个最正确的事，那便是支持左宗棠西征收复新疆。