这是近代史最重要的一场谈话，军机大臣文祥举荐左宗棠为西征元帅，慈禧点头表示愿意召见左宗棠问询西征大事，当时的海防派占据优势，本来慈禧已经打算放弃西征，却因为文祥的一番话改变了主意，文祥认为在这种背景下一旦新疆收复，外邦必不敢小视大清，左宗棠对于西征之事筹划已久，必能大获全胜，现如今只看朝廷的旨意，文祥非常高兴，数年来的争取总算有了一丝眉目，他很快拟旨让左宗棠秘密进京，之所以密诏一是怕海防派有说辞，第二是怕英俄收到风声怂恿在新疆的俄军与阿古柏的部队趁机继续开战。   而李连英得知后马上报告给了常年给他好处的军机大臣宝筠，这个否则便是说可能会让左宗棠出关打阿古柏，那么海防派可用的资源便更少了，所以宝军要阻止这一现象，他一方面派人写左宗棠在西北的坏话，一边去催问袁保恒查左宗棠账目的事。恭亲王与文祥此时也在商量慈禧太后的真实用意，毕竟自左宗棠弹劾了八旗将军成禄后，太后是一直对他心存疑虑，况且如今海防派占优势，不会贸然西征，这也是恭亲王最担心的问题。   而远在新疆的阿古柏听闻海防派占优势，又有俄国驻伊犁司令向他示好，此时他正准备下达进攻全疆，甚至出兵甘肃的命令；他问次子伊德胡里，这段时间做了什么？随即他又问起了三子海古拉，这是一员猛将，为阿古柏攻陷了如哈密等一系列城池，只见他说在占领哈密后扩充士兵万余名，而阿古柏对海古拉如此神速的扩充军队很好奇，便问他是怎么做到的？而这么腐朽又古老的侵略制度，令新疆的百姓苦不堪言！这时长子伯克胡里姗姗来迟，不过他带来了一个好消息，那便是他们已经获得了俄国的支持，他带来了一个比枪炮子弹更重要的事，而这也是长子伯克胡里的一部分贡献，这招釜底抽薪，他认为太完美了，阿古柏为有这样能力强悍的儿子感到光荣，身感后继有人，而左宗棠突然收到慈溪的密诏，他思绪万千，他想到成禄、景廉以及海防派肯定对他弹劾，他此去恐怕会被留在朝廷，不会再有西征之事了，他望着滚滚黄河，陷入了一种悲观的情绪中！