左宗棠弹劾奉旨出关征战的八旗将领成禄，只因他利用西征敛财并欺压百姓、滥杀无辜，却得罪了他的姑爷户部尚书加军机大臣宝均，很快宝均就开始了反击，他很快就要派一个绊脚石去兰州查左宗棠历年的账，而这个人便是自己的亲信袁保恒，也是后来晚清重臣袁世凯的叔叔，他对袁保恒承诺，只要找出左宗棠的把柄就可以将他高升，如果扳倒了左宗棠，那么就可以让他当陕甘总督，不得不说，这个饼确实大的不好消化，但袁保恒信了！   而这时，又传来了他的外甥景廉边关告急的消息，景廉听说阿古柏要打过来了，是叫苦连天，希望托舅舅的关系将点早点调离新疆回京城，面对这两个不争气的人，宝均也只有自己去想办法了，于是他先解决即将砍头的侄子成禄，他先是花钱求李连英帮忙，这下让宝均夫妇很失望，不过李莲英又带了句话，说也不是没办法，那便是慈禧太后信佛，要宝均拿出成禄家的传家的宝葫芦送给慈禧太后，剩下的便是看李莲英如何表演了。   慈禧通过印章看出来是成禄家的，不过慈禧对这宝葫芦甚是喜爱，便说姑姑替内侄求情也是情有可原，李连英便神补刀，说自从成禄出事后她是天天以泪洗面，因为是虔诚的信佛者，所以天天求菩萨保佑，希望能免除内侄一死。李连英继续借题发挥， 说外面都传开了，左宗棠好比年羹尧再世，慈禧说起左宗棠是国家的栋梁，朝廷不得不倚重他，可李连英还觉得不够，说西北那边左宗棠的势力更大，西北只知有左宗棠不知有朝廷，于是后来成禄经过慈禧的授意被改成“斩监侯”，也就是当时的无期徒刑，后来又被悄悄的释放了，还成了一名普通的满洲有钱人。而对于外甥景廉也在后来的大战前夕被换回京城，不得不说，这个宝中堂还真的很有能耐。   而左宗棠这边针对成禄迫害的难民给予一定的补偿，兰州的难民也得以回家，而贡生潘其贞的女儿回乡安葬完父亲后又回到了兰州，被伯父郭茂元收留，而他哥哥跟的那班商人到了乌鲁木齐后刚好遇上阿古柏征兵，他们便全部参加了叛军，对于高额的饷银并不能让潘义宗感兴趣，最重要的是他要报仇杀官兵，新疆的形势也随着阿古柏的大肆征兵变得更为复杂了！