阿古柏制定攻打新疆剩余三座城池的具体计划，古城子里是手下败将景廉，估计还没打到城下，他就得逃跑了，除非他死战不退，否则便不费吹灰之力，而哈密这里住着哈密王，虽为哈密王却是一个瘫痪的人，主要靠着前哈密女王的扶持，没有了清军部队的援助后，只剩下些看家护院的人，也是能够轻松攻取的，而哈密一失，巴里坤没了屏障也是很容易的。   就当这阿古柏要御驾亲征时，儿子却劝他慎重，最好是不要发起突然进攻，因为占领伊犁九城的俄罗斯已经对玛那斯虎视眈眈了，一旦他们这边将大部分兵力抽出，那么就会给俄罗斯一个大好机会。阿古柏的能出动的精锐力量为五万人，其中能征善战的骑兵为一万五千人，若想快速拿下剩余的三座城池，就必须出动大队人马，会给俄罗斯有机可趁，于是他便先派一支军队先去古城子探虚实。而古城子的景廉得知后非常绝望，等了几个月了也没有见到援兵， 于是他命人写加紧奏报向朝廷告急。  朝廷自然是将压力给到成禄这里，但成禄的作法却让人大跌眼镜，他打出了奉旨出关的旗号，他派官员到处搜刮，沿途百姓都要供粮供饷，如苦不肯者就立即送官，而这一制度已经藐视了朝廷的法度，左宗棠此时还全然不知，他正在甘肃制造局的一家铁厂视察，为了应对西北战事，避免长途运输， 左宗棠于1872年创办了甘肃制造局，局长由自己兼任。左宗棠将福州机器局的官员调来主持局务，并带来了一批工匠和机器设备，目的是为了制造与改进火器，制造局修建了工房十余间，虽然是中小型规模，但由于下设铁厂，生产的武器原料都是好铁，便能够独立制造出铜帽和大小开花弹，还仿造了后膛七响枪，左宗棠还亲自督促改造劈山炮，经过改造的劈山炮威力更大、射程更远，后广泛运用于西征。   此时传来了成禄派官兵奉旨出关的事情，并且还出现在了兰州的街头上，当小兵前来报告时，左宗棠火冒三丈，而正因为这个奉旨出关的旗号，左宗棠决定来一出微服私访，看一看成禄派来的官兵到有多大派头，既然骑到了自己总督府的地盘来了。