这是清朝选秀女的流程，当时皇帝的后妃主要来源于八旗内部的秀女，选秀每三年一次，秀女的年龄在十三到十七岁之间，由户部主持，进宫后地位虽高，但命运却不同，有的秀女被赐婚给皇室宗亲；极少数秀女被皇帝被选为答应、常在和贵人、‌在选秀女的同时，京城的说书人也是聊起选秀的细节，不少人聚集在茶馆，秀女除了身体健康和必须保证处子之身外，而手腕稍短者不取，手指稍斜者不取，手足必须适度，小腿与肩需柔和，这样才能通过初试去宫里参加最终的筛选，只见大门一开，外面还有六名秀女才排队，他们分为十人一组，这对于落魄的叶赫那拉氏兰儿来说，无疑是改变命运的一刻，所以她显得异常紧张，而兰儿从外貌来看，绝不是最出众者，她缓缓走进房间期待着初试能够通过。   小男友荣禄因为受不了她参加选秀，差点逼疯了，在茶楼听着选秀的细节后闹起了事，而文人当然是打不过武人的，在荣禄走出茶楼后，说书人默默的感叹了一声“武人无德”，而当时大清的情况，光靠文人是不行的，内乱与外患都需要武力，需要文人与武人相互配合才能扭转命运，兰儿与荣禄这几天都在焦急等待，一个害怕选上，一个害怕他没被选上，最终还是通过了初试，让他进宫里复试，其实她内心是害怕的，她怕失去这一切，包括眼前的荣禄，可想想自己的身世，突然又不怕了，很快初试通过，一百多名秀女被官轿抬进了宫，兰儿与棠儿都选上了，弟弟陪她进宫，可轿子进宫后却一直在等候，可这时兰儿已经觉得无所谓了，选不选得上也没有太大的关系 ，反正再糟糕的日子自己也过过了，有人哭，有人笑，有人忧，有人愁，还有人要吵着回去。   到了艳阳高照时，终于有官员过来通知他们了，他通知秀女的三个注意事项，第一便是严格检查秀女，不准携带任何剪刀铁器进宫，第二是进了宫门不得谈笑与喧哗，不准穿奇装异服，而最后一点才是最重要的，兰儿因为进宫前当过喜娘，所以她懂表情控制和行为举止，在她看来，最终的复试也正如平常工作的练习一样，况且她还平常心对待，可到了真正的场面，她难免紧张了起来！