在一战和二战期间，刺刀战虽然在战争史上占据了一席之地，但其实际效果和心理影响远比我们想象的复杂。刺刀战的形式多种多样，既有士兵间的近距离搏斗，也有大规模的刺刀冲锋。

1915年，德国士兵霍夫在法国战场上的经历是刺刀战残酷性的一个缩影。在一次混战中，他与一名法国士兵面对面地进行了生死较量。

通过快速的动作和训练有素的技巧，霍夫在紧张的对抗中得以生存，这场遭遇战后他的身体和心理都遭受了极大的打击，表现为无法行走和全身颤抖。

与此同时，刺刀战的心理影响也是其重要组成部分。许多士兵对于与敌人的近身肉搏感到极度恐惧和厌恶。

在二战中，美军士兵在描述与德军的遭遇战时提到，双方士兵往往会本能地拉开距离，转而进行枪战。这种心理上的抗拒是人在极端压力下的本能反应，即避免直接的肉搏而选择相对“安全”的战斗方式。

尽管刺刀战在心理和物理上都极具挑战性，但它在某些战场上仍然显示出了其战术价值。例如，在太平洋战场上，日军的“万岁冲锋”虽然付出了惨重的代价，却在某种程度上成功地打乱了美军的防线。

这种冲锋的目的更多是为了摧毁对手的意志力，而非单纯的杀伤敌人。

此外，刺刀战的战术和心理层面也得到了历史上的充分利用。亚历山大大帝在其军事生涯中，就通过直接对抗敌军的方式最小化了自己军队的伤亡，并成功统一希腊，征服埃及和波斯帝国。

他的战术强调正面战斗和英勇奋战，从不让士兵在战场上留下背影，这不仅减少了在撤退中可能遭受的伤亡，也维护了军队的士气和战斗力。