民国早期军阀部队的士兵使用的都是单发后拉式步枪，必须拉一下枪栓才能发射一发子弹，近距离的火力密度完全比不上毛瑟军用手枪，也就是我们常说的“盒子炮”。

还记得20世纪80年代著名的电视剧《乌龙山剿匪记》中，老土匪头子田大棒手持两把毛瑟军用手枪连续射击，打得十几个手持步枪的我军民兵无法抬头。

毛瑟军用手枪的作用，基本就是一把最简化的冲锋枪，或者说一支射程较小的半自动卡宾枪。它的价格虽然较贵，但实战性能比普通的手枪要强太多，就性价比来说还是相当合算的。

它的特殊性能和容易购买的特性，使得它大量在中国销售，也成为中国军队的象征。