北平和平解放后，毛主席和周总理对于傅作义的去向问题主动征求他本人的意见，傅作义作为一名职业军人，长期的军事生涯让他对于带兵还是有一丝渴望，于是委婉的说出了他的想法：“我对江河湖海感兴趣，如果需要我为人民立功赎罪，我可以到海上去。” 他的意思很明显，其实就是想去海军，可是毛主席却机智地答道：“傅将军有志于水利工作，将来可以当个水利部长么！”这时，周恩来也在一旁顺势附和，认为傅作义能够担此重任，听到这里，傅作义也不好再说什么，至此便成了新中国第一任水利部部长。