郭栋臣，传奇的一生：从义和团愣是打到了49年新中国成立

郭栋臣第一次远远望见“助清灭洋，杀尽天主教”的大旗在无数火把照耀的夜空中迎风飘扬时，他只是一个刚满17岁的少年。

那是光绪二十四年农历八月十八（即1898年10月3日）晚上，山东西南与直隶（今河北）交界的冠县城北蒋家庄马场上，聚集了三四千人，他们跟郭栋臣一样，都是接到传帖从周边村庄赶来的，而发帖者则是武功高强、远近闻名的梅花拳师父赵三多。

这一次祭旗起事后来被载入史册，被公认为是震惊中外的义和团运动的开端。

八国联军侵华后，赵三多仍在抵抗；赵三多的抵抗行动一直持续到战争结束的两年之后，1902年7月被俘，绝食7日死于狱中，时年61岁。赵死后头颅被砍下挂在威县县城城门示众，被郭栋臣等弟子盗回，与尸身一起安葬故乡。

义和团运动失败后，郭栋臣赴保定讲武堂及法政学堂求学，毕业后在武昌鄂军任职，曾一度回乡务农，“七七事变”爆发，他加入中国共产党投身抗日，历任威县及冀南地区军政要职，解放后留在威县文化馆工作。

上世纪五六十年代，山东大学开启了义和团的研究；在郭栋臣这样仍然在世的老义和团成员，以及耳闻目睹过那场运动经过的教民及普通村民的帮助下，山大掌握了大量的珍贵一手材料。

郭栋臣于1973年以92岁高龄在老家威县沙柳寨去世。