当代读书人 这本书满载声誉，不管是学文学理论，还是学写作，都绕不过这本书，在各种文学理论书籍和写作书籍中，总能看到从这本书中引用的观念。书由9篇文章和4篇附录组成，是作者受邀前往由剑桥三一学院主办的关于英国文学的“克拉克”讲座，这个讲座因邀请到当时在文学人文领域的著名作家、历史学家、戏剧家、诗人担任讲席而著名，作者也因受邀而倍感骄傲。 七场讲座，第一次好过了作者的预期，第二次使作者觉得听众对他的演讲兴趣盎然，到了第七次则风靡一时，取得了“最了不起的成功”。取得成功的其中一个因素是作者用随性的，如话家常，对话式的方式进行了演讲，这就使得让演讲与众不同，平易近人，尽管我读来并不是那么接地气。 七场讲座分别从故事、人物、情节、幻想、预言、模式与节奏、结语组成，其中列举了多篇名篇的段落进行拆分讲解，探讨这些内容在小说中的意义。讲述了距其200年来的英国文学为主的长篇小说的构成要素和相互之间的关联。 对我最有启发的是关于小说中扁平人物和圆形人物的分析，并分析了各自的优缺点，以及给读者带来的不同感受。他认为狄更斯小说中人物是扁平人物的代表，而陀思妥耶夫斯基则是圆形人物的代表。此外，还有对人性是否亘古不变也提出了独到的见解，他认为，人会随着作者的观念而产生变化。 有意思的是，书中几位被作者赞誉有加的作者，其实在背后被作者根本是嗤之以鼻的，果然是位敬业的演讲者。尽管如此，作者的诸多观点仍旧是非常犀利。