1976年1月8日，对于韩宗琦来说是最难忘的一天：他要负责解剖周恩来总理的遗体。解剖结束后，韩宗琦泣不成声：“我从未见过这样的景象。” 大家实在无法想象，在周总理与病魔抗争的最后一段时光里，他每天都在经历着怎样的痛苦与折磨，而更让人感到心酸的是，哪怕身体无时无刻不经受着病痛的伤害，周总理还是在生前最后的日子里，主动坚持工作。 在日以继夜的长期劳累之下，周总理的身体每况愈下，心脏也出现了健康问题，身边的同志们都劝他，不能再像以前那样高强度的工作了，身体一定会受不住的。 可是周总理却只是摇摇头，他表示自己剩下的时间有限，一定要抓紧机会为国家和人民再做一些贡献。 到1972年的时候，可恶的病魔再一次找上了他，这一次，周总理被诊断出得了膀胱癌。这一个检查结果，让所有人的心都揪了起来。 中央也立刻要求医院制定治疗方案，唯有周总理对此却表现得非常乐观，他甚至还反过来安慰身边的人:"有病就治嘛。"可是，大家都知道，在他故作轻松安慰大家的表面之下，正在经历着常人难以忍受的病痛。 1973年3月10日，周总理病情突然加重，他只好在医务人员劝说下，到北京玉泉山做了第一次膀胱镜检查和电灼治疗手术，但是，刚从医院出来，总理就如同往常一样，继续废寝忘食地投入工作之中。 这期间，他忍受着病痛的非人折磨，不顾身体劳累与倦怠，抓紧一切时间批阅文件、处理政务、会见外宾，完全忘记自己是一个病人。 周总理身边的工作人员，总是偷偷抹眼泪，经常提醒他注意适当休息，可他总是笑着说:"还有许多事情要处理，得抓紧时间了!" 1973年6月的一天，周总理不顾身体有恙，陪同外宾到延安参观访问，这期间，招待所人员想给总理添加点鱼肉荤菜，补充一下营养，但他婉言谢绝，坚决不搞特殊化。 周总理总是视国家利益高于一切，他无视自己的身体，直到病情出现反复，被诊断为癌症转移，才于9月10日再做第二次大手术。 手术后的总理身体极其虚弱，但他依旧不顾病痛折磨，一如既往地会客、谈话、批阅文件，严重影响了白天休息及夜间睡眠。 直到12月下旬，当周总理乘飞机前往长沙，向毛主席汇报工作情况时，医务人员发现了他便中有潜血，便立即请求总理说，病情不能再拖了，务必要进行检查治疗。 于是，周总理在向秘书交代了手头的一些工作后，在保健医生、护士以及邓颖超等人的陪同下，于1974年6月1日住进了解放军305医院，当周总理要离开那个工作和生活了25年的西花厅院落时，他百感交集、五味杂陈，凝视着院落里的一草一木，沉默不语。 而当时留下的一些工作人员希望总理能够早日康复回家，然而，谁也没想到，周总理这一走，就再也没回来。 经历了几次手术后，周总理身体更加虚弱不堪，从1975年下半年开始起，周总理的身体越发消瘦，体重只剩下30.5公斤，但他会见外宾时，仍保持从容镇静、淡定儒雅的风度。 1975年9月7日的上午，周总理在医院专设的会客厅里，会见了罗马尼亚共产党党政代表团，这是他生前最后一次会见外宾，当时周总理腹部伤口未愈合，为了减少疼痛，他握紧右拳支撑在沙发的边沿，身体艰难地向前微倾，聚精会神地倾听着来宾的讲话。 周总理的忍耐力是极其惊人的，当剧痛袭来时，他既不皱眉也不呻吟，反倒安慰和鼓励医护人员。他曾专门交代大夫说，如果自己一旦死去，可以彻底解剖检查自己的身体，研究一下治疗癌症方法，为国家的医学发展做出一点贡献。 这就是人民的好总理，无时无刻不为国家着想，其大爱日月可鉴、风范长存! 9月20日，周总理的病情越发严重，癌细胞已经全身扩散，在做了第四次手术后，医生专家们看到总理饱受折磨的病体，无不潸然泪下，10月下旬，周总理再次进行了手术，可是这次之后，他再也没有能够起来。 周总理虽然身在病榻上，但始终忧国忧民，关注着国家的前途命运、当前的政治形势发展。起初，总理还能强撑着身体自己看报，后来便只能由医护人员读报了，尤其从12月中旬起，已经到了进食困难阶段，只能借助管子将食物直接灌入胃里。 不久后，排便又成了一个问题，医生便在他的腹部安装了肠瘘，可是由于多次开刀，腹部开始溃疡，令人无法直视。 周总理的痛苦简直无法言表，痛得厉害了，他就使用安眠药和止痛针，但如果止痛针也不管用了，他就咬牙挺着，一声不吭地捱过一分一秒，也不麻烦医护人员帮忙。 1976年1月7日，周总理病情继续恶化，生命垂危，长时间处于昏迷状态，医护人员昼夜轮班守护在病房，随时准备实施抢救。 1976年1月8日上午9时57分，周总理在与病魔的搏斗中耗尽了生命的最后一丝力量，永远地离开了这个世界，终年78岁，一代伟人就此陨落，万民同悲、山河呜咽。