野史：1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆！ 19世纪中期，正值中国动荡多事之秋，原本在南方的太平天国运动尚未平息，英法联军就在1856年发动了第二次鸦片战争。 1860年，英法联军占领北京，放火焚烧圆明园，深深伤害了中华民族的尊严，与此同时，陕甘地区也在1859年爆发大规模叛乱，持续数年无法平定，西北边疆情况更是岌岌可危。 而此时的沙俄正蠢蠢欲动，觊觎着中国西北美丽的绿洲和丰富的资源，1864年，沙俄强迫清政府签订不平等条约，割去了中国近44万平方公里的西北领土，7年后，又乘虚而入吞并伊犁地区。 沙俄当时虚伪地对清廷承诺，等中央平定内乱、收复新疆后即会归还伊犁，但这只是随口敷衍，目的是麻痹清廷，沙俄并无实际归还的意思。 可以说，此时的清朝正处于山穷水尽的绝境，南北东西，战火纷飞，内忧外患，然而即使局势艰难，清廷也没有放弃对新疆的执念，一定要收复这块来之不易的疆土，这其中都得益于一位杰出的统帅——左宗棠。 当时在朝廷中主张积极出击收复新疆的，首推左宗棠将军，他认为，新疆失守就意味着西北门户洞开，蒙古地区也难保平静，京师首都的安全都将岌岌可危，所以无论如何都不能放弃新疆。 但是李鸿章却持完全相反的观点，他主张采取守势，将防线退回东南沿海一带，李鸿章认为，当时中国面临的最大外部威胁是英法等国从海路发动的进攻，为此必须集中力量固守海防，放弃新疆则无伤大雅。 两人为此在朝堂上展开了激烈辩论，李鸿章强词夺理，称“新疆那不毛之地，不要就不要了!” 这话一出，立刻招来左宗棠的怒斥，“新疆的土地多么肥沃，物产丰富，怎能说是不毛之地!我大清广袤一百六十六万平方公里的国土，岂能由你一句话就轻易放弃!” 两人剑拔弩张，争论不下，这时主持朝政的慈禧太后也犹豫不决，左右为难，最终在左宗棠滔滔不绝地讲述新疆的重要战略地位后，慈禧终于点头同意由左宗棠率军前往收复新疆，免得西北防线全线崩溃。 1875年，左宗棠被任命为钦差大臣，正式掌管新疆全权军务，左宗棠军事素养过硬，立刻制定出高瞻远瞩的作战方针——“缓进急战”，“先北后南”。 左宗棠在册封后的第一年半时间里，就勤勉治军，仔细讲究，将所有的力量都用在军队建设上，他想方设法筹措军费，同时清理冗员，增强军力。 当时的左宗棠还特意带上了一口棺材，以示对敌人的决绝态度，但其实这也代表了他以身许国的大无畏精神，誓与国家疆土共存亡。 1876年7月，左宗棠统领的清军与阿古柏在古牧地展开激战，我军以158人的代价，歼灭敌人上万，很快占领古牧地，打开收复新疆的第一步。 接下来，清军分三路大举进攻南疆，仅用半月时间，连下达坂城、托克逊、吐鲁番等重镇，至此，南疆门户洞开，5月，阿古柏病死，到10月，清军又接连收复南疆所有城池，阿古柏余部只能逃入俄国境内。 与此同时，英国等西方势力也屡次干预，要求清军停止南疁，但在左宗棠的强硬反对下，朝廷没有妥协，到1878年1月，除伊犁外的北疆全部收回。 伊犁当时仍在沙俄实际占领之下，左宗棠本想直接出兵收复，但考虑到敌强我弱的现实，还是决定先通过谈判解决。 他一面秘密调动军队，做好随时开战的准备，一面派出谈判代表与沙俄展开谈判，果然当沙俄看到清军气势如虹，也不敢轻举妄动，在多次谈判后，沙俄终于在1881年签订了《中俄伊犁条约》，同意交还伊犁。 随后，左宗棠五次上书请求在新疆建省，他认为现在正是时候，可以更好地稳定民心，开展建设，终于在1884年，在左宗棠的倡导下，新疆正式建省，将这个166万平方公里、占国土六分之一的战略要地完整纳入版图管理。 在这场收复新疆、守卫西北疆土的伟业中，左宗棠的功劳是无可争议的，他不顾高龄，誓死捍卫疆土;他不畏强敌，以弱胜强，正是有了他这般大无畏的气概和付出，新疆才重新回到祖国怀抱。 而左宗棠本人却从未张扬过这些功绩，只是默默地履行一个军人的天职和责任，他淡泊名利，活得很是坦荡，正是这样少言寡语、心系天下的君子风度，更让人敬佩。 晚年的左宗棠还主持了中法战争，但未能如愿将法国侵略者彻底击退，这成为他最大的遗憾。1885年，左宗棠在福州病逝，终年73岁。 在临终时，他还在遗嘱中写道:“我只盼望祖国早日强盛起来，将来能够凭借自己的力量，击退西方列强，重拾国家尊严。” 如今，时过境迁，中国正稳步走在崛起的道路上，西北边疆政治清明稳定，军力强大。我们要铭记左宗棠的遗愿，继续发扬他的爱国精神，以更坚定的信心和勇气，实现中华民族伟大复兴的中国梦。 左宗棠为国为民，令人钦佩，万古流芳。谨以此文向民族英雄左宗棠致敬。