1997年，美国一位84岁的华裔老人去世了，生前是美国邮政的退休职工。但当他的另一个身份公开后，却轰动了中美两国。 陈瑞钿的父亲是广东台山人，19世纪末期独自移民到了美国俄勒冈州的波特兰市谋生，陈瑞钿从小在美国成长，但父亲却尽力让他学习中国语言和历史。 陈瑞钿不仅会说一口流利的广东话，也对中国文化推崇备至，他经常跟父亲聊起中国的山河地理，希望有朝一日能回祖国看看。 少年时期的陈瑞钿热爱运动，尤其喜欢飞行，他能骑车跑很远的距离，也喜欢爬上高处俯视大地，陈瑞钿即使在课业上不那么用心，但一谈到飞机，就滔滔不绝。 18岁那年，陈瑞钿终于如愿以偿地进入了波特兰的一所飞行学校学习，他对学习飞行充满热情，很快获得了飞行执照，对陈瑞钿来说，驾驶飞机翱翔蓝天是一种无上的美好享受。 1931年，“九一八事变”的消息传到美国，陈瑞钿也从报纸上得知日军对中国的侵略，他得知日军不仅占领了中国的东北地区，还在不断进犯其他地区，这个消息让血液中流淌着中国血脉的陈瑞钿感到非常气愤。 陈瑞钿认为自己身为中国人，有责任站出来保卫国家的尊严，当晚他就决定退学回国，加入中国空军的行列，用自己的飞行技术同日寇作战。 1932年，19岁的陈瑞钿从飞行学校毕业后，立即动身回国，他先后试图加入南京政府空军和广东空军，但都因为资历较浅而未能如愿，可陈瑞钿并未气馁，他相信只要自己努力，终会飞上中国的蓝天。 1935年，陈瑞钿终于如愿加入广东空军，开始了军事飞行的训练，他迫不及待地想驾驶着军用战斗机保卫祖国的领空，但实战让他意识到自己还需努力。 为了尽快成为一名合格的空军飞行员，陈瑞钿申请前往德国接受进一步培训，他流利的德语为训练提供了便利，陈瑞钿在德国进行了一年的飞行训练，让他完全掌握了战斗机的操控。 1936年训练结束回国后，陈瑞钿得到了驾驶中国最新式战斗机“霍克”的机会，他驾驭这架战机如鱼得水，执行各种空中机动游刃有余，当时的陈瑞钿已经完全变成了一名作战空军，为保卫国家挺进蓝天做好了充分准备。 1937年7月，卢沟桥事变，8月13日，淞沪会战正式爆发，陈瑞钿奉命驾驶“霍克III”战斗机参战，在这场空战中，他紧咬日机，终于击落一架日军战机，首开战绩。 从此，陈瑞钿成了一名以战场为家的空军英雄，他先后驾驶过“霍克III”“固定翼烈风”“斗士”等多种战机，参加了数十场空战，陈瑞钿的飞行技巧娴熟，作战勇猛异常，多次击落日机。 著名的南雄空战中，陈瑞钿一人单机击落敌机两架，在驼峰空运时，他的战机也多次遭遇敌机拦截，陈瑞钿悍不畏死，成功突出重围，他的战绩和勇气，令当时的整个空军都为之折服。 然而，在一次又一次与敌人的生死对决中，陈瑞钿也多次受重伤，1939年，陈瑞钿在执行轰炸任务时，他的座机被日机击中，油料起火，他不得不弃机跳伞，陈瑞钿全身严重烧伤，脸部毁容。 更让陈瑞钿心如刀绞的是，他的妻子伍月梅也在日机轰炸中不幸遇难，陈瑞钿陷入了绝望的悲痛中，也一度濒临死亡，后在宋美龄的帮助下，陈瑞钿被送往美国治疗。 在美国，陈瑞钿进行了一系列的手术和皮肤植皮手术，他在美国住院治疗长达5年之久，才最终痊愈出院，这期间他疗伤的决心从未动摇过，陈瑞钿时刻牢记自己是中国空军的一员，他要生存下去，回到祖国的战场。 1945年，抗日战争胜利，陈瑞钿也终于痊愈返国，尽管面容有轻微的毁损，但那坚毅的神情还是从未改变，回国后陈瑞钿继续在驼峰空运线执行运输任务，直到抗战完全结束。 1946年，美国政府授予陈瑞钿二级空战英雄荣誉勋章，陈瑞钿成为获得此殊荣的第一位华裔美国人。 1949年，陈瑞钿退役回到美国波特兰，在当地邮局找到一份工作，一直持续到1997年。 1997年，84岁的陈瑞钿在波特兰病故，其真实身份被美国空军战斗英雄馆认定后，轰动了两国，美国媒体对这位“中国战鹰”大肆报道，中国公众也被他顽强的生命力和爱国精神深深感动。 陈瑞钿以自己的生命，编织了中美两国之间的友谊之桥，他用血肉纪录了那段历史，也成为两国共同的骄傲。 陈瑞钿的一生，可以说是中美两国文化的完美结合，他有着中国人的热血，也有美国人的开拓进取，但在那个民族危难时刻，陈瑞钿毅然选择回国效力，甘于熬烈火。 陈瑞钿用生命诠释了爱国主义的真谛，他的故事感人至深，也令人敬佩，一个人的意志力可以如此顽强，一个民族的精神可以如此坚定。 今天，让我们共同缅怀这位空战英雄，并继承他的精神，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗。 （信息来源：中国新闻网）