菲律宾军机飞越仁爱礁后向礁上破船人员空投补给，引发关注。原计划使用海上运输，但由于负责任务的船只无法活动，被迫改用空中运输。菲律宾曾计划通过2艘运输船进行物资补给与人员轮换，后又增加1艘“卡拉延”号船。由于“马德雷山”号所在水域较浅，而运输船口位置固定，使得部分船只难以完成任务。 过去一年中，中菲在仁爱礁的交锋中，菲律宾动用多艘船只尝试向礁上破船输送物资。这导致与中国海警的冲突，其中“尤娜扎·五月”2号艇在强闯仁爱礁时与中国海警5203舰发生碰撞，后来需要维修。然而，“卡拉延”号在去年12月的冲突中因发动机损坏无法行动。而“尤娜扎·五月”1号艇最近也出现机械故障。 菲律宾此次采用空中运输补给可能是应对紧急状况的备用手段，同时也反映了菲律宾自身船舶制造与维修能力不足、军警船只数量有限的弱点。尽管菲律宾在南海交锋中难以取得优势，但其有可能雇佣民间船只执行补给行动。军方此次的行动力度可能影响马尼拉方面是否愿意与中国共同管控仁爱礁局势，符合中菲新一轮双边会晤中的约定。