空中手术刀事件又重现了?一架美军的MQ-9无人机偷偷溜进黑海上空,结果被俄军逮了个正着,两架苏-27战机迅速赶来拦截。在缠斗中,美军无人机坠入黑海,外媒纷纷猜测是俄军战机动的手。这次空中摩擦像极了1987年的那次“巴伦支海手术刀”事件,不过细细分析可以发现,这次俄军的苏-27其实没动“刀”。
3月14日凌晨,一架美国空军MQ-9侦察打击一体化无人机在黑海坠毁。按照美国方面的说法,当时这架美军的MQ-9无人机正在黑海上空飞行,2架俄军苏-27SM战斗机对它进行了拦截。美军判断这两架战斗机来自克里米亚第38战斗机团,驻地是塞瓦斯托波尔。这支苏-27部队在执行黑海上空拦截任务中,向来以大胆和泼辣著称。
(美军侦察机在黑海上空拍到的俄军苏-27)
美军指责俄军2架苏-27SM在拦截过程中,多次穿越MQ-9无人机的航线,还向无人机喷射了大量航油企图干扰无人机的运作。美军判断,俄军的苏-27SM在拦截过程中,由于距离MQ-9无人机过近,机体与MQ-9无人机的螺旋桨发生了碰撞,最终导致MQ-9无人机失去动力坠毁。
这个说法让人想起来当年的“巴伦支手术刀”事件。1987年, 苏联空军一架苏-27S战斗机,在巴伦支海上空拦截挪威空军的P-3B反潜巡逻机,苏军飞行员瓦西里?辛巴尔大尉架机从下方飞掠P-3B巡逻机,用垂尾割开了P-3B一台发动机的短舱,差点造成后者坠毁。瓦西里?辛巴尔大尉在这次行动之中的表现可谓艺高人胆大,后人将这个行动称之为“巴伦支手术刀”。
所以美军在此次黑海空中摩擦事件发生后,第一时间和“巴伦支海手术刀”事件联系起来,判断此次MQ-9无人机坠毁 ,可能是俄方飞行员来了一次“黑海手术刀”,用垂尾或者机翼撞坏了MQ-9无人机螺旋桨。
不过俄罗斯方面随即否认了美国方面的说法,俄国防部发布的声明指出美军MQ-9无人机关闭了应答器,并且进入俄罗斯“特别军事行动空域”。俄空天军出动战斗机对MQ-9无人机进行了识别和查证,而美军无人机为了摆脱俄军战斗机识别,进行了大机动飞行动作,但是在这个过程之中失速,造成无人机失控坠海。
(第38战斗机团的蓝色30号苏-27)
俄罗斯方面强调,空天军的战斗机在整个过程之中没有使用武器,也没有“接触”无人机,所有战斗机均安全返回机场。从这里我们可以看到,俄方应该否认了“黑海手术刀”这个说法,不过俄方找到的办法是用拦截的机动动作迫使MQ-9无人机进行闪避,从而造成无人机失速。
MQ-9这样的无人机为了保证航程和留空时间,多采用大展弦比平直翼,这种机翼在亚音速条件下升阻比大,可以提高无人机航程和留空时间,但是它的机动性能很差,加上发动机推力较小,因此做出剧烈激动动作的时候容易失速。
(MQ-9采用大展弦比的平直翼布局,机动性很差)
当俄军苏-27战斗机进行拦截时候,美军地面控制员可能忙中出错,控制MQ-9进行了大机动闪避,结果造成失速,进而失控坠毁,这种可能性是存在的。
此外美方指责俄军战机对无人机进行了“骚扰”,除了拦截动作外,还在空中释放燃油,企图破坏MQ-9的涡桨发动机工作。空中放油是很多飞机都具备的功能,为的是方便战斗机在紧急降落时在空中排放掉多余的燃油。
苏-27系列战机的空中放油口在发动机尾喷口,在不启动加力燃烧室的情况下,就可以紧急放油。排放的航空燃油可以干扰或者破坏无人机的光学传感器,甚至可能会被涡桨发动机的进气口吸入,导致发动机起火或者停车。
(MQ-9的发动机进气口在背部,可能会因为吸入燃油而导致发动机故障)
应该说,俄方的苏-27战机为了拦截这架MQ-9,花了很多心思,但也小心翼翼的避免造成直接碰撞,最大可能的控制住了事态的等级。如果直接撞击或者开火射击,不仅仅会危及空中飞行安全,还会给美军留下把柄。
MQ-9无人机是美国空军的主力无人机,配备有先进的探测系统,包括合成孔径雷达、光电吊舱、电子侦察系统等设备,能够远距离对地面目标进行精确测绘和成像。还能挂载重磅武器,例如激光制导炸弹、空地导弹等等,集侦察打击于一体。
乌克兰战争爆发之前,美国空军就在欧洲常驻1-2个中队的MQ-9无人机,一方面为中东和非洲的反恐行动提供支持,还有一个重要用途就是对俄罗斯进行侦察窥视。为了支持对俄航空侦察行动,美国空军还在罗马尼亚建立了MQ-9无人机地面控制站,用于控制东欧上空的MQ-9无人机。
(部署在罗马尼亚的MQ-9无人机)
在往常的侦察行动中,美国空军的无人机一般都从意大利起飞,横穿东欧抵达黑海地区执行任务,这样能够保证无人机安全,还能迷惑俄军预警雷达网。2022年7月美国空军一架MQ-9无人机就曾经在罗马尼亚坠毁,这架MQ-9无人机隶属美国空军第31远征作战大队第1分遣队。尽管美国空军事后宣布这架无人机正在参加北约在罗马尼亚举行的多国联合军事演习,不过外界注意到它挂载了一个神秘吊舱,因此推测这架无人机真正用途可能是对俄进行侦察。
(此前坠毁在罗马尼亚的MQ-9无人机残骸)
俄乌冲突爆发之后,美国空军无人机活动更加频繁,这些无人机飞入黑海,抵近黑海近岸,用探测设备探测俄方目标,窥视区域覆盖克里米亚、乌克兰南部、俄罗斯南部等广大区域。这次这架坠海的MQ-9,当时已经抵近到距离克里米亚仅仅60公里的空域。通过这样的行动美军无人机获取了大量俄军目标信息,美军情报人员从中分析俄军兵力部署情况,判断俄方战略/战役意图,寻找俄方作战体系薄弱环节。
然后美方再把将这些情报信息提供给乌克兰军方,为乌军作战行动提供支持。有消息说乌克兰利用美军及北约的情报支持,已经在对俄军事行动之中取得了多次重大胜利,包括击沉莫斯科号巡洋舰、2022年9月乌军大反攻等等。
(美军无人机在黑海的活动,是为了给乌军提供支持)
举一个例子:
俄军一度把弹药补给点放在前线很近的地方,方便就近补给,结果被美军无人机发现。他们把这些目标坐标发送给乌克兰炮兵,后者用海玛斯火箭炮发射制导火箭弹进行精确打击,摧毁了大量俄军弹药补给点,一度让俄军炮火强度大为下降。现在俄军不得不把弹药补给点放在远离前线的地方,防止乌军打击,这样就增加了后勤补给的距离和难度。
(俄军对北约的侦察行动心知肚明)
俄方对于美军及北约为乌军提供信息情报支持也是心知肚明,对于这些无人机更是恨之入骨,一直想办法进行反制。此前就有消息说俄军曾经利用电子干扰设备对这些无人机进行干扰,企图干扰它们的探测、导航、通信系统,无法获取俄军信息。此次拦截可能标志着俄军已经找到克制美军无人机的方法,在不使用武器的情况下让它失控,从而美军有苦说不出。
(这次这架MQ-9坠毁的地点已经很接近克里米亚半岛)
尽管有人担心此次事件会让乌克兰战争升级,不过美国方面也没有放出狠话,可能还是当成一次意件摩擦事件来处理。此外,俄军的行动可能会影响到美军侦察机在黑海上空的行动,短期内的侦察强度可能会因此下降,或者远离俄方活动空域。俄方也会试图打捞MQ-9无人机的残骸,用做技术分析或者向媒体空速美军的侦察行为。
不过长期来看,美军不可能放弃无人机在黑海的侦察行动,因此俄美两国在黑海上空的斗法应该还会继续下去。