1979 年对越自卫还击作战落下帷幕后，越南当局依旧执迷不悟，妄图通过侵占我国边境战略要地来扩张其霸权。老山，这座位于中越边境 12 号至 13 号界碑间的战略高地，不幸成为他们觊觎的目标。其重要的地理位置，使其成为双方必争之地。

1984 年 4 月 28 日，昆明军区 14 军 40 师 118团担任主攻团，向盘踞在老山主峰地区的越军发起进攻。越军 313 师 122 团 2 营在此苦心经营，构筑了坚固的防御工事，形成了完善的火力配系和障碍区，给我军进攻带来巨大挑战。

越军深入研究我军战术特点，分析出我军可能采取的穿插迂回战术。基于此，当 118 团 1 营作为穿插营，趁夜暗秘密穿插时，不幸遭到越军已标定坐标的炮火覆盖。原来，越军预先对可能的穿插路线进行了精确测算，设置了密集的火力打击区域，使1 营在穿插过程中遭受巨大伤亡。

不仅如此，越军在重点地区布置了大纵深的雷场。老山地区的要道、关键高地周边，地雷密布，这些雷场与越军的火力点相互配合，形成了一道道难以逾越的屏障。我军进攻部队在推进过程中，稍有不慎便触雷，造成大量非战斗减员。

战斗打响后，118 团以既定的穿插迂回、翼侧突破、向心攻击等战术展开行动。2 营和 3 营分别从右翼和左翼发起攻击。然而，越军的抵抗远超预期。他们摒弃了以往打得赢就打打不赢就跑的战术思维，凭借有利地形和坚固工事拼死顽抗。

在 21 号高地，2 营 5 连 3 排遭遇顽强阻击，9 班长韩跃奎在开辟通路过程中壮烈牺牲。随后，5 连虽成功攻占 21 号、52 号高地，但向老山主峰进攻时，却因越军猛烈的炮火和暗火力点多次受挫。3 营 8 连在 56 号、54 号高地的战斗同样艰难，连续两次攻击失利，全连伤亡过半，却毫不退缩，最终在第三次攻击中成功拿下 54 号高地。

尽管面临重重困难，118 团战士们英勇无畏。2营5连副连长张大权身负重伤仍带领战士冲锋，最终牺牲在老山主峰；3 营重机枪连战士陈传勇背部负伤，仍抓起滚烫枪管为步兵提供支援；9 连 4 班班长史光柱两次负伤，左臂炸断、右眼球脱落，却坚持指挥战斗。

此役，118 团成功收复老山主峰，毙敌 314 名、俘敌 5 名，缴获众多武器弹药和军用物资。然而，我军也付出了较大伤亡代价，118团共伤亡 548 人，另有 11 人失踪、1 人被俘。

越军在此次战斗中，展现出全新的作战风格。他们在兵力部署上重点控制主要高地，形成紧密的支撑点式环形防御；火力运用上，多种火力协同，在前沿地带大量杀伤我军。战斗意志方面，他们坚决执行上级命令，拼死抵抗，即便阵地丢失也不轻易撤离，力求为反击创造条件。