冥王星有一些不寻常的发现:表面温度负220℃,却存在液态地下水

说宇宙寻真理 2024-06-28 20:40:44



在这里,第一束从太阳发出的阳光需要历经5个小时才能到达,而那时,蕴藏在太阳光中能量已经几乎所剩无几,等待它的就只有无尽的冰封,这里便是冥王星。

正如它的名字,如同冥界一般死寂。

对于许多人来说,冥王星象征着未知与奇异——一个冰冷、遥远且孤独的世界。

然而,最近的科学发现却打破了我们对这颗矮行星的传统认知。冥王星,可能隐藏着一个我们从未想到的秘密:一个地下海洋!

要知道,冥王星的表面温度仅仅只有-220℃,天然气都得变成固体。然而熔点仅仅只有0℃的水,为何不会在这里冻上呢?

冥王星:太阳系真实存在的冰冷冥界

当克莱德·汤博在1930年发现冥王星时,这颗小天体立即成为了人们关注的焦点。作为曾经的第九大行星,冥王星的身份备受争议,直到2006年,它被重新分类为矮行星。

这个决定不仅因为它的体积和质量远小于其他行星,还因为它的轨道特点十分特殊。

冥王星的轨道距离太阳约40个天文单位(即地球到太阳的距离的40倍),并且其轨道极其椭圆,导致它时而靠近地球,时而远离至更冷的宇宙深处。这样的轨道使得冥王星每248年才完成一次绕太阳的运行。

冥王星的表面布满了氮、甲烷和一氧化碳的冰,构成了一个如梦似幻的冰雪世界。巨大的冰山和深深的峡谷纵横交错,勾勒出一个充满神秘感的景象。

斯普特尼克平原是其中最引人注目的区域之一,这片光滑的平原让科学家们对冥王星的地质活动产生了浓厚的兴趣。

冥王星的独特不仅体现在它的地表,还在于它的轨道和自转特性。它的轨道不仅长且椭圆,倾斜角度也明显不同于其他行星。

此外,和地球一样冥王星也具有卫星,其中最大的一颗卫星名为“卡戎”,神奇的是卡戎和冥王星共享一个特殊的引力关系,使得它们始终以同一面相对。

大家听着是不是非常耳熟,没错,我们的卫星——月球不也是始终以一面对着地球吗。要知道,月球的这种现象已经能称得上天文学奇迹了,没想到在这个小小的太阳系还藏着另外一位卧龙凤雏。

莫非真的如都市传说的那样,这些卫星都是外星人的宇宙飞船,专门用来监控我们的。那为什么空无一物的冥王星也需要监控,难道那里真的是传说中的冥界?

冰封世界竟存在地下海洋

如果你了解牛顿关于行星公转半径与行星质量之间的关系,你就会知道,冥王星的公转半径如此之大,就必然意味着,这颗行星的质量会非常小。

随着对冥王星公转半径的观察,冥王星距离地球最近也要30个天文单位,最远的时候可以达到50个天文单位,而1个天文单位就是太阳到地球的距离。

这使得我们长时间对冥王星知之甚少,哪怕在哈勃望远镜的注视下,冥王星也只是一个发着微弱光芒的小球,看不到任何表面的细节。

直到2006年,NASA发射了“新地平线号”探测器开始了对冥王星的长途跋涉。经过九年半、近50亿公里的漫长飞行,终于在2015年7月14日这一天,从冥王星上空一万两千五百公里处划过,并拍摄到了第一张近距离照片。

探测器在飞越冥王星期间,进行了约400次观测,收集了超过6000兆字节的数据。

这些数据带回了许多令人惊讶的发现。新视野号传回的高分辨率图像显示,冥王星的表面并不像预期的那样死寂。

相反,这里有平滑的平原、巨大的山脉、深邃的峡谷和神秘的黑斑。这些地貌特征表明,冥王星的地质活动比预想的要复杂得多。

尤其是科学家们在赤道附近发现了一处呈现心形的平原区域,并命名为斯普特尼克平原。

这片光滑如镜的区域,几乎没有任何陨石坑,显示出地质年纪非常年轻。科学家们推测,这片平原可能是由内部物质上涌填充形成的。这个发现,暗示了冥王星内部可能存在足够的热量,维持液态水的存在。

这些发现迫使科学家们重新评估冥王星的内部结构。他们提出了一些大胆的假设:冥王星的核心可能由岩石和冰混合组成,通过放射性衰变产生热量,这些热量足以融化部分冰层,形成一个地下海洋。这一猜测,尽管看似不可思议,但却得到了越来越多的证据支持。

冥王星或诞生于汪洋之中?

其实,关于冥王星可能存在地下海洋的猜测早就流传在天文圈,最开始的假定是遥远的柯伊伯带漂泊着无数冰冷的岩石,而冥王星就诞生于此。

而冥王星内部的海洋则是诞生多年以后,由于其存在的独特的放射性元素裂变放出热量产生的。

但在新地平线号传回来的高清图片中,一些小信息貌似暗示着一些颠覆性的结论。

在生活中大家可能都注意到,一缸水如果全部上冻了,会有破碎的风险,那是因为同样质量的水在变成冰后,体积会变大,所以在冬天你会在一些水缸上看到一些裂纹。

反之也是同理,如果冥王星诞生在无尽的寒冷之中,那么就可以看作是一个装满冰的水缸。在冰融化的过程中,体积会变小,这是会在地表形成一些明显的“收缩形态”

但根据返回来的图片,冥王星地表上存在着明显的“伸展特征”,甚至还存在一些峡谷裂缝,这些明显是因为液体冻结以后膨胀,所产生可辨识的构造。

这些证据表明,冥王星并不是一直都想现在这样冰冷无比,其诞生初期很有可能是剧烈而炎热的,等到热量散去以后,内部的水才逐渐冻结。

你可不要小瞧了水和冰出现的顺序,因为一旦证明冥王星在诞生初期就存在大量的液态水,那就可以推断,在遥远的柯伊伯带,很有可能存在其他具有液态水的行星,而这其中,是否就会存在我们一直所寻找的地外生命呢?

结语

新地平线号探测器的壮举让我们重新认识了冥王星,揭开了这颗冰冷矮行星的神秘面纱。虽然冥王星已经被我们从行星行列出名,但其特殊的地质和环境仍然值得我们深入研究。

如果冥王星真的诞生于一片汪洋之中,并且现在仍然存在地下海洋,数以亿年的沉淀下,又会不会诞生我们所不知道的生命体呢?

参考资料:

中国科学院地理与地质物理研究所 Nature Geoscience:冥王星存在海洋源于气体水合物隔热层 2019-06-20央视网新网 新发现!冥王星表面检测到氨 或存在地下水 2019-06-13科普中国 冥王星地下海洋不封冻原因:存在地下气体绝缘层 2019-05-22

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