随着中国的两款六代机频繁升空，进入了试飞快车道，美国人就像是打翻了醋坛子，酸味越来越浓。据美国著名军事网站《1945》的文章称，由中航工业沈阳所研制的这款六代机，不是“游戏规则改变者”，而是一只“会飞的纸老虎”。

这篇文章的作者是专栏作家艾萨克·塞茨，他认为，目前外界对沈飞六代机的技术性能与任务用途很不明确，该机看起来更像是为吓唬西方国家而制作的“模型”。他还表示，这种事例在冷战时期屡次上演，尤其苏联是战略欺骗的集大成者。那么，沈飞六代机真是一只“纸老虎”吗？

艾萨克·塞茨提到，苏联在冷战时期进行了大量的战略欺骗，多次通过夸大武器装备性能成功地戏耍西方世界，以至于让西方产生了严重的焦虑。例如米格-25截击机刚一亮相的时候，曾被美国和西方推崇为“梦幻战机”。认为米格-25能以3.2马赫的高速飞行，并可在3万米高空发射雷达制导空空导弹，会对当时的美空军B-52战略轰炸机与SR-71侦察机等造成致命威胁。

然而随着苏联国土防空军别连科中尉的驾机叛逃，让美军实际接触到米格-25，发现该机也不过如此，于是这才意识到此前的判断出现了严重失误。在此之后，美西方在审视苏俄先进兵器时，总会带上一层厚厚的滤镜，以确保不会重犯此前对高估性能的错误。

按照《简氏防务周刊》说法，沈飞六代机（歼-50）的技术性能主要体现以下多个方面：一是主翼采用了兰姆达翼型，相较传统翼型展弦比有所增大，重点优化飞行性能和起降性能。二是引入全动翼尖方向舵，而非是此前人们热议的全动垂尾，以求在根本上舍弃尾翼这类传统安定面，并依靠全动翼尖在隐身性能与操控性能之间达到平衡。

三是推力矢量技术的运用。二元推力矢量技术一方面符合沈飞六代机布局扁平化的要求，并可通过推力转向获得控制力矩，从而完美解决了六代机在隐身与飞控方面的需求。

《简氏防务周刊》认为，成飞六代机（歼-36）是一款隐身歼击轰炸机（典型的偏见），至于沈飞六代机（歼-50）则是一款纯战斗机。

实际上，中国两款六代机是向全能作战发展的，在满足制空作战的基础上，还会向对地打击、对海突击等方向延伸。歼-50拥有先进的传感器，可提供增强的战场态势、情景意识和瞄准能力。此外歼-50还拥有强大的网络中心战能力，能够与其他作战系统无缝对接，与无人机和其他无人系统共享数据。

沈飞六代机采用了多个内置武器弹舱，包括主弹仓以及两个侧弹舱，且尺寸较大，能够携带各种各样的弹药，达到高密度武器内埋挂装与多种类武器装载需求的双重效果。

沈飞六代机还在为上舰做准备，涉及的核心问题有三点，一是舰机适配性，二是起降性能，三是特殊设计（机翼折叠、耐腐蚀性等）。通过在歼-15系列与歼-35等舰载机上的实践运用与技术积累，我国已经对航母舰载机的研制有了较多的心得和经验，第六代舰载机的研制不会有什么不可逾越的门槛。

在制空作战能力方面，沈飞六代机可能比成飞六代机更强悍。两者的作战定位可能是不一样的，

沈飞六代机（歼-50）属于一款单座战斗机，同时还兼顾海军航母的舰载型。尺寸重量适中，机动性能更强，更注重于夺取制空权，进行空优作战，就像是一艘灵活的空中驱逐舰。

成飞六代机（歼-36）属于一款双座战斗机，尺寸重量很大，不追求高机动性，更注重于远程的全能打击（包括对空和对地），就像是一艘空中巡洋舰。

美国如此关注中国第六代战斗机的发展，主要原因是美国空军的F-47与美国海军的下一代舰载机已经相对中国落后了一步，美国能否完成研发六代机计划，有不少不确定因素，而且在进度上，明显追不上中国。要想在2030年前后与中国两款六代机比肩，困难相当大。这让一向高傲的美国人相当的羡慕嫉妒恨。