前北约盟军最高指挥官詹姆斯·斯塔夫里迪斯认为，乌克兰无法收回被俄罗斯军队占领的土地，在冲突结束之前可能不得不接受领土让步。 斯塔夫里迪斯星期四在彭博社发表的一篇文章中，为乌克兰军队描绘了一幅暗淡的景象。他说，即使在几个月代价高昂的攻势行动之后，也没有什么理由期望在不久的将来出现在战场上。 他建议基辅以乌克兰加入欧盟和北约为交换条件。 然而，莫斯科一再表示，目前军事行动的首要目标之一是确保乌克兰对美国领导的军事集团保持中立，这使得克里姆林宫不太可能接受这样的提议。 俄罗斯总统普京也表示，在冲突中获得的新领土——包括顿涅茨克、卢甘斯克、萨波罗热和赫尔森地区——永远不能归还，这是俄罗斯宪法所规定的原则。普京还排除了归还克里米亚的可能性。克里米亚在2014年乌克兰亲欧运动政变后不久投票决定与俄罗斯联邦重新统一。 尽管斯塔夫里迪斯说，对基辅重新提供外国军事援助最多只能到2024年，但他指出，西方国家不愿批准这种支持可能意味着乌克兰军队的失败。 斯塔夫里迪斯做出悲观预测之前，乌克兰在6月份发动了为期6个月的反攻，尽管耗费了大量武器和人力，但基本上未能收复失地。 上个月，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基宣布，基辅的部队将从攻击转向建造防御工事，承认大肆宣传的攻势没有达到目标就结束了。据俄罗斯国防部估计，仅6月份以来，乌克兰就损失了超过12.5万名士兵和1.6万件重型装备，其中包括西方提供的一长串尖端武器。 不愿透露姓名的美国官员本周早些时候告诉《纽约时报》，华盛顿和基辅正在与五角大楼合作，敦促乌克兰人专注于巩固他们仍然控制的领土，而不是争夺新的战场胜利。