美国历史很短，只有200多年，有两个比较重要的分水岭。 1、南北战争，确立美国资本主义道路。 2、二战胜利，确立美国霸权。 在这两个时间点，美国两党也出现剧烈的权力变化。 在美国诞生初期，民主共和党一家独大 一直到1825年，民主共和党发生分裂，一派成立了 “国家共和党”，一派改组成为“民主党”。 国家共和党后来成为了辉格党。 当时主张领土扩张的民主党，伴随着美国不断扩张版图，民主党占据绝对优势，保持一家独大的局面。 但是，1854年，南北战争爆发前夕，民主党和辉格党同时发生分裂。 当时美国呈现明显的南北地域分化。 南方反对资本、工业、主张发展农业、土地扩张、蓄奴。 北方以新兴资产阶级为主，主张发展工业、自由市场、并废奴。 南北方围绕着“蓄奴”和“废奴”产生了严重分歧和利益矛盾。 1854年通过的《堪萨斯-内布拉斯加法案》则点燃了这样的矛盾，北方资产阶级认为奴隶制限制了资本主义发展，而南方奴隶主还想通过该法案把奴隶制扩大到美国全境，这当然引发北方资产阶级的强烈反对。 于是，辉格党内部的北方派出走，成立了共和党，其中就包括林肯。 而民主党内部一些北方派，和其他反对奴隶制的派别也都加入了共和党。 所以，刚诞生的共和党是一个反奴隶制政党，在当时的时代背景下，共和党反而是属于左翼，是激进改革派。 而民主党反而是保守派，支持蓄奴。 这跟现在是完全相反的。