“是尼克松改变了世界么？我看还是世界改变了他。要不，他隔着海洋骂了我们好多年，为什么又要飞到北京来？”1972年毛主席评尼克松访华。 1972年2月21日下午2点40分，尼克松、基辛格等人在周恩来的陪同下，来到中南海丰泽园与毛主席会晤。 那时候毛主席大病初愈，他见到尼克松一行人进入了房间，就站起来微笑着向尼克松伸出手，尼克松也伸出手，两个世界大国的最高领导人的手握在了一起。 当尼克松将左手搭到毛主席的左手上时，他分明感受到了这位年近八旬的老者的犀利目光，他把身体几乎弯成90度，向毛主席鞠了一躬。 按照原定的计划，此次会面的时间要控制在15-20分钟之间，可事实上双方谈了一个多小时，在临别时尼克松对毛主席说： “主席先生，我们大家都熟悉你的生平。你从一个非常贫穷的家庭登上了世界人口最多的一个伟大国家的顶峰。我的背景，不那么为人所知。我也出身于一个很贫穷的家庭，并登上了一个非常伟大的国家的顶峰。历史把我们带到一起来了。” 顿了一顿，他又说：“问题是，我们的哲学不同，但我们都脚踏实地，都来自人民，我们可以实现一个突破，这个突破不仅有益于中美两国，也在今后的岁月中有益于全世界。这就是我来到这里的原因。” 他又握着毛主席的手说：“我们在一起可以改变世界。” 　　 毛主席没有直接回应，只是说：“我就不送你了。” 作为半个旁观者，基辛格对参加这次会见的毛主席、尼克松和周恩来三人都做了细致的观察，他这样评价毛主席： “或许除了戴高乐之外，我从来没有遇见一个人像他那样具有如此高度集中的、不加掩饰的意志力；他成了凌驾整个房间的中心，而这不是靠大多数国家那样用排场使领导人显出几分威严的办法，而是他身上焕发出一种几乎可以感觉到的压倒一切的魄力。” 他感叹说：“没有任何外在的装饰物可以解释毛泽东所焕发出的力量感。我的孩子谈到流行唱片艺术家身上有一种激流，我得承认自己对此完全感觉不到。但是，毛泽东却的确发出力量、权力和意志的激流。” 已经身患重病，并且比尼克松大整整20岁的毛主席在会谈中依然表现出伟人的气魄，统帅的风度，他牢牢地把握着整个会见的主动权，令年轻的美国总统只能亦步亦趋。 2月28日，在尼克松启程回美国的那天，中美双方在上海发表了著名的《中美联合公报》，在《公报》的结尾这样写道： “中美两国的社会制度和对外政策有着本质的区别。但是，双方同意，各国不论社会制度如何，都应根据尊重各国主权和领土完整、不侵犯别国、不干涉别国内政、平等互利、和平共处的原则来处理国与国之间的关系。” 回到北京之后，周总理向毛主席汇报了双方围绕着《中美联合公报》所做的一系列博弈，并总结道：“尼克松很高兴地走了。他说这一周改变了世界。” 毛主席重复了一遍这句话，意味深长地笑了两声：“哦？！是他改变了世界？哈哈。” 他沉思了片刻后缓缓地说：“是尼克松改变了世界么？我看还是世界改变了他。要不，他隔着海洋骂了我们好多年，为什么又要飞到北京来？” 如果不是毛主席、周总理等老一辈无产阶级革命家和美国在外交和军事战场上坚定地斗争了20多年，尼克松这个“地球上最有权势的人”主动访问北京，并做出如此谦恭的姿态是难以想象的。