“谁知道下一代干些什么事，无非是两种可能：一种可能是革命继续下去，向着共产主义发展。另一种可能是青年人否定革命而干坏事，同帝国主义讲和，让蒋介石集团的残余分子回到大陆，站到国内仍然存在的极少数反革命分子一边去。”——1964年毛主席答斯诺问。 1964年10月，中国人民的老朋友埃德加·斯诺再一次来到中国，自1955年以后，他因为同情和支持共产主义运动受到国内的保守势力迫害，不得不于1959年迁居瑞士。 1960年时，斯诺曾经访问中国，那时候中国还处在严重的自然灾害中，经济十分困难，而短短四年之后中国的经济秩序就基本得到了恢复，这让斯诺感到非常惊讶。 见到毛主席之后，斯诺提出了一个要求，想要把中国人民战胜自然灾害之后全国的实际情况用纪录片的方式拍摄下来，让全世界了解更多中国的事实情况。 为此他对毛主席说：“好多年前，我请你把你的生平告诉我。开始你反对，我争论说，让中国人民和外国人民知道你是怎样的人，是什么力量推动你工作，这是有用处的。如今又有谣言说你病得很重，如果在屏幕上向全世界戳穿这些谣言是极大的夸张，那不是很好吗？” 这时毛主席面对纷繁复杂的国内环境已经渐渐有一种力不从心的感觉，他听了斯诺的话之后苦笑着回答说：“关于这个，可能外人是有些怀疑吧。我不久就要去见上帝了。” 毛主席和斯诺是相知多年的老友，因此二人的谈话无拘无束，几乎是海阔天空，十分随意，斯诺深情地回忆起1927年自己22岁时到中国的情景，他比毛主席小13岁，因此一直视毛主席为自己的老师。 他说：“我的主要的政治教育是在中国得到的。最集中的是和主席一起的5个月。那时在保安的时间太短，不过那次旅行在很大方面改变了我的生活。那几个月比我在俄国当战地记者的两年半学到的还要多。” 当时，毛主席和中共中央还没有到延安，他在保安留下了一张流传甚广的照片，照片中的他头戴八角帽，头微微侧向左边，剑眉微皱，神态儒雅，而这张照片正是斯诺拍摄的。 听了斯诺的话之后毛主席点了点头说：“可能这是真的，你在中国比较自由些。” 　　 斯诺说：“我认为我能认识你，是极大的荣幸，也为我个人带来许多好处，我也希望我能把你的思想转告别人。我真心觉得你的成就是伟大的，当然不是一切都是好的，但总之做了许多伟大的事情。” 他的态度十分诚恳，可能也代表了当时中国绝大多数人的想法：“你已经从根本上改变了中国的环境。很多人发生疑问，在比较安逸的条件下，成长起来的年轻一代将做出些什么来。你对这个问题是怎么想的？” 听了斯诺的问题，毛主席若有所思地想了一会，随后神情凝重地答道： “我也不知道，那是下一代的事。谁知道下一代干些什么事，无非是两种可能：一种可能是革命继续下去，向着共产主义发展。另一种可能是青年人否定革命而干坏事，同帝国主义讲和，让蒋介石集团的残余分子回到大陆，站到国内仍然存在的极少数反革命分子一边去，这就叫反革命。” “你问我的意见，我当然不希望出现反革命。将来的事情要由将来的后代去决定。今天的青年和未来的青年，将按照他们自己的价值标准来评价革命工作。从长远来看，将来的人要比我们聪明，如同资本主义时代的人比封建时代的人要聪明、要好一些。”