1962年9月24日，毛泽东在中共八届十中全会上说：“叶剑英同志搞了一篇文章，很尖锐，大关节是不糊涂的。我送你两句话‘诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂’。诸葛，大家都知道，是诸葛亮。吕端是宋朝的一个宰相，说这个人大事不糊涂。” 1967年夏，毛泽东对杨成武说：“剑英同志在关键时刻是立了大功的。他救了党，救了红军，救了我们这些人。” 1971年8月28日，毛泽东在长沙同刘兴元、丁盛、韦国清、汪东兴谈话，提及1935年红军分裂时说：“叶剑英同志在这个关键时刻是有功劳的，所以你们应当尊重他。那时我们的路线是正确的，那时军队如果不到西北，那里还有点根据地，那怎么能到华北地区、东北地区呢？怎么能在抗日战争时搞那么多根据地呢？”