1948年蒋介石飞到沈阳部署救援锦州，东北国军将领顿感末日来临：老头子亲自指挥完蛋更快！ 1948年10月2日，因为东北野战军围攻锦州而心急如焚的蒋介石来到沈阳，召集东北“剿总”的大小将领，部署救援锦州行动。 他痛斥不救援锦州的意见“是荒谬的，是坐视不救，等待共军将我们各个击破”，并强令驻沈阳的新一军、新六军、新三军、第七十一军、第四十九军等各一部组成西进兵团，沿北宁线向锦州攻击推进。 结果，卫立煌仍然坚持反对，表示“增援兵团出不去可就回不来了”，西进兵团司令廖耀湘则为了保存实力不愿意沿北宁线进军，而打算先去营口，再向西进攻，这样一来，就算前军有失也可以立即缩回营口。 蒋介石仍不死心，一再兜售其“东西对进”夹击锦州的计划，但卫立煌、廖耀湘等人均不说话，会场死气沉沉，让老蒋十分恼火。 晚上东北“剿总”的会餐上，蒋介石情绪低落地说：“如果此战失败，则与各位再无相见之期矣，以往的失败就在于你们不听我的话，我已经六十多岁了，死了没什么，可你们还年轻，再不听我的话，一个个都让共产党把你们抓了去！这个仗打到现在，如再不能战胜，将来前途不堪设想，我要做战犯，你们都要当俘虏……” 话虽这么说，但10月3日蒋介石就离开沈阳飞回了北平，临走之前，他让副官把挂在住所“励志社”墙上60岁生日时全家合照取下，带回南京。 这一幕被东北的国军将领们看在眼里，更是觉得晦气，觉得日暮途穷，前途灰暗。当天晚上就有大批将官来到军人俱乐部吃喝嫖赌，换取精神麻醉。 时任东北“剿总”的副参谋长姜汉卿遇到第五十三军副军长赵国屏，赵问：“你觉得昨天这个部署怎样？” 姜答：“完蛋更快一些。” 赵问：“为什么这么说？” 姜又说：“老头子亲自指挥嘛！”