1962年7月7日，邓小平接见出席共青团三届七中全会全体同志时，引用刘伯承经常说起的四川谚语：“不管黄猫黑猫，只要捉住老鼠就是好猫”，来表述他对恢复农业生产和包产到户的看法。 这是邓小平最早在正式场合公开阐述“猫论”，后来讹传为“不管黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫”。时至今日，“猫论”仍不过时。