㊣谷神不死，是谓玄牝。
（生养天地万物的道（谷神）永恒不死，这叫做玄妙的母性。）
㊣玄牝之门，是谓天地之根。
（玄妙母体的生育之门，就是天地的根本。）
㊣绵绵若存！用之不堇。
（连绵不绝啊！取之不竭，用之不尽。）
以上就是一般的原文与译文。
01
首先，“谷神”指的是什么？马王堆的帛书甲乙本均作：
“浴神”。
当然，现在学术界基本认定“浴”就是“谷”的通假字，可能是由于古人发现山谷中一般都伴随着溪流，所以渐渐地就把“谷”和“浴”混而为一，不分彼此了。那么“谷”的本意，我们可以先通俗地理解为：
“有溪流的山谷”。
02
其次，“牝”是什么意思？依照甲骨文：
“匕”，即是雌性动物的标志。
所以《说文》曰：
“牝，畜母也。”
03
由于“牝”这个字的母性化特征，于是渐渐发展成了一个专有名词的代表——“母性生殖器。”后来，“牝”的字义更进一步，可以代指一些类似于“母性生殖器”的事物。举三个例子来看。
比如唐代著名经学家孔颖达给《礼记•月令》注疏的时候说：
“凡锁器……受者谓之牝。”
很明显，这里的“牝”——代表钥匙孔。
04
再比如明代著名医学家虞抟在《医学正传》有一个对人体的描述说：
“口通地气，曰牝户。
很明显，这里的“牝”——就代表口。
05
还有汉代时期的著作《淮南子•墬形训》曰：
“丘陵为牡，溪谷为牝。”
这里的“牝”——就代表有溪流的山谷。或者更形象一点，你可以把它想象成：
“正在洗澡的山谷。”
看到这里，我们头脑中对“谷”的理解可能就变得更清晰了，我们前面一开篇就已经介绍过：
谷，通浴，意思是“有溪流的山谷”。
而《淮南子》这部书中在讨论地理的时候竟然把“牝”这个字也定义为“有溪流的山谷”。那么现在我们可以判定：
谷，就等于牝。
二者的本质含义都是“有溪流的山谷”，所以都代表着空虚无穷的生生不息。从这个角度来看：
把“谷神不死”和“是谓玄牝”这两句话撮合在一起，倒不失为天地之间的一种绝配。
06
那么“谷神”究竟指的是什么呢？这个问题学术界至今众说纷纭，莫衷一是，本章可以说是《道德经》中争议最大分裂最深的一章。值得一提的：
每一种流派对“谷神”的解释虽然五花八门，天差地别，却同时也各有千秋，基本上都可以做到自圆其说，没有什么太大的逻辑漏洞。
因此，在本章当中我打算将这几个不同的解释流派尽量用一条逻辑线简明扼要的梳理出来，供大家参考。那么根据我从各种资料中的整理和搜寻，大体上可以划分为四大门派。分别是：
替身派、真身派、养神派和养生派。
07
第一大门派：【替身派】所谓替身派，就是将“谷”当做“道”的替身来看待，此门派人数最多，影响最大，势力最广，到今天依然如此。这一派的掌门人就是三国时期的著名少年天才，魏晋玄学的奠基人——王弼。
王弼在《老子注》一书中说：
“谷中央无，谷也。”
意思是：
所谓谷，即是中间虚空的山谷。
由于“替身派”的门徒非常多，融汇三教九流，来自各行各业。所以我挑来选去，选了几个文艺界有头有脸的五位名人作为代表：
第一位是唐玄宗，他的《御制道德真经疏》曰：
“谷者，虚而能应者也。神者，妙而不测者也。”
第二位是司马光，他的《道德真经论》曰：
“中虚故曰谷，不测故曰神。”
第三位是苏辙，他的《老子解》曰：
“谷，至虚而犹有形，谷神，则虚而无形也。”
第四位是朱熹，他的《朱子语类•一百二十五卷•老子书》曰：
“谷”只是虚而能受，“神”谓无所不应。
第五位是严复，他的《老子道德经评点》曰：
“以其虚，故曰谷；以其因应无穷，故称神。”
显而易见，从他们的注释中我们大致可以判定“谷神不死”的断句其实应该是分开的，即：
“谷，神不死。”
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综合以上的所有观点可知，“替身派”的学者们统一认为：
“谷”，即是山谷。“谷神”，就相当于是“山谷的灵神”。
也就是说，在他们眼里：
“谷”只是一种比喻，老子真正的要表达的是借“谷”喻“道”。
不得不说，这个观点虽然一点也不惊世骇俗，但在逻辑上确实可以完全自洽。众所周知，《道德经》里“道”一向都是独来独往于天地之间，视而不见，听之不闻，来无影去无踪。所以“道”的庐山真容，其实从未有人亲眼目睹过。于是问题就来了：
既然“道”是《道德经》的第一主演，如果主角不现身，那么《道德经》这部电视剧该如何开机呢？岂不是连一个镜头都拍不出来了吗？
老子本人最之所以初不想写《道德经》估计也是被这个问题给拦住了，那怎么办呢？最后，老子想出一个绝秒的解决办法，三个字：
“找替身！”
他在《道德经》这部书里每一次轮到“道”上场的时候，都一律使用替身。替身终归是有形有相的东西，而且也容易被编排和操控，表演起来还更有吸引力。如此一来，既避免了主角缺席的尴尬，同时也能照顾到读者观众们的观赏体验。
09
那么现在，我们不妨将《道德经》当中“替身”出场的镜头梳理一下，据统计，《道德经》全文“谷”字一共出现十二次，其中有八次可以说完全是以“道”的替身形式出场的。现陈列如下：
【第一次】：“谷神不死。”（第六章）
【第二次】：“上德若谷。”（第四十一章）
【第三次】：“古之善为道者......旷呵其若谷。”（第十五章）
【第四次、第五次】“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足。”（第二十八章）
【第六次】：“譬道之在天下也，犹小谷之与江海也。”（第三十二章）
【第七次、第八次】：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，是以能为百谷王。”（第六十六章）
通过以上的证据可知，“替身派”的理论支撑非常详实，基本无懈可击，所以才会一直占据着古文学界的头版头条一千八百年。不过，后来有人对这种“替身”的解释表示不满，认为“谷神”根本就不是“道”的替身，压根儿就是“道”的真身，这又是怎么一回事呢？我们下一节继续解读。
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