曾经在英超赛场上威风凛凛的蓝月军团曼城，当下陷入了从未有过的艰难处境。

就战绩而言，曼城当下的状况着实有些难堪。在英超联赛里，他们只排在第4位，和榜首的利物浦相差了足足17分，基本上可以说已经提前无缘本赛季英超冠军的争夺了。而在欧冠赛场，他们在淘汰赛附加赛中碰上皇马，两回合下来以3：6的比分惨败，早早被淘汰，进不了欧冠正赛。这是阿联酋财团掌控曼城后首次出现“欧冠断档”的情况，不但会让俱乐部的商业收入直接大幅减少，还有可能使其在欧洲足坛的豪门地位产生动摇。

在强强对抗里，曼城的结构性问题完全显现出来了。联赛中被阿森纳两次击败，欧冠里被巴黎圣日耳曼翻盘，附加赛还两回合被皇马狂虐。瓜迪奥拉那具有标志性的传控打法，由于中场球员年纪大了，比如说德布劳内都33岁了、京多安34岁了，再加上后防线上伤病不断，斯通斯、阿克老是受伤停赛，所以彻底没了作用。高层的担心不是没道理，如果不能尽快扭转这种不利局面，曼城很有可能就会陷入“没了欧冠参赛资格→核心球员走人→重建变得更难”这样的恶性循环当中。

曾经瓜迪奥拉在曼城那是绝对权威，可现在由于战绩不理想，他的“一言堂”作风遭到了指责。在战术上，他还是固执地推行高位逼抢和控球的打法，然而中场跑动能力的下降，让防线屡次被对手冲破。就像对阵皇马的时候，刘易斯防守漏人、埃德森传球出错，这些要命的失误正说明了体系的崩塌。在人员管理上，瓜帅的强硬手段也引发了许多矛盾。坎塞洛和瓜帅起冲突后，被外租接着永久转会，凯尔沃克状态下滑，在冬窗就被清理了，里科·刘易斯表现差劲，致使右路成了防线的薄弱环节。另外，曼城青训的“太子”帕尔默，因为上场时间不够跑去了切尔西，之后表现出色，这赛季更是拿下 14 球 6 助攻，成了蓝军实打实的核心，这无疑暴露出了瓜帅的一个重大决策失误。

曼城在刚结束的冬窗砸了 2.2 亿欧元，买了 6 个新球员，可这波冬窗引援被说成是“乱买一通”。花 6000 万欧元违约金在最后时刻签下的尼科・冈萨雷斯，首秀就受伤下场，被英媒笑话是“慌张引援”。为了给哈兰德腾位置，上赛季有 12 球 8 助攻的阿尔瓦雷斯被租到马竞，这赛季他在马竞 36 场进了 17 球，而哈兰德却因为不适应体系引发争议。新援马尔穆什、胡桑诺夫被认为是“拿三冠王旧将当替代品”，战术试验失败后，瓜帅只好又用回传控战术，可中场没核心组织者，B 席一个人撑不住，使得攻防衔接不上。

尽管瓜迪奥拉带领球队赢得了6个英超冠军和1个欧冠冠军，然而曼城近些年来的投入多达超15亿欧元，阿布扎比财团对成绩的忍耐程度差不多到极限了。要是这个赛季曼城啥冠军都没拿到，曼城的高层大概会打算换个教练来减少损失。有内部人员表示，瓜迪奥拉续约原本是为了给球队重建打基础，可现在他连保住欧冠参赛资格的“最低要求”都难以达成。

瓜迪奥拉的传奇地位确实没得说，然而在残酷的足球领域中，以往的荣耀难以化解当下的危机。曼城所面临的难题，是战术变得呆板、管理失去平衡以及时代发生变化等因素共同造成的。要是在赛季结束时还不能改变这种状况，就算瓜迪奥拉刚把合同续到了 2027 年，那他在伊蒂哈德的执教生涯或许也会提早画上句号。