来华英国使者对小脚的讨论 马嘎尔尼——著名的英国来华使臣和小斯当东（马嘎尔尼助手，日后投出对清宣战关键的演说者）对小脚的讨论 远远见到的中国女子的双脚都是残废的。 “她们的脚趾好像都因伤而被切除。从小时候起她们的脚就被裹住，不让其长大。大拇脚趾保持正常位置，其它脚趾则被压紧，和脚掌形成一体”。 做母亲的应该监视她们的女儿，“防止她们去掉令人痛苦的裹脚布。这些女孩子后来没有人搀扶就走不了路，她们走起路来颤颤巍巍的。” 习惯看法是不能改变的。“平民女子和农家妇女不裹脚，但别的女子非常看不起她们，认为她们只能干些最卑贱的活。” 中国女子要承受这种痛苦，这使斯当东产生一种想法： “像这样一种习俗并不能用暴力来让人接受。如果男人只是想把他们的妻子关在家里，那么他们完全可以用别的办法做到这一点。印度的妇女比中国妇女更不自由，但她们的脚并没有搞残。如此荒谬的习俗只有妇女自己也愿意才能得以普及和延续。男人鼓励她们这么做。就像在印度，男人鼓励一种更加野蛮的习俗，即妇女在丈夫去世后由于害怕公众的蔑视而不得不自焚。像这种观念必须经过许多世纪后才会被人们接受下来。” 如果孟德斯鸠还活着的话，他也许会同意斯当东的这种比较社会学的观点。 马戛尔尼的看法则不那么绝对： “也许我们的习俗没有弄到中国人那种程度。可是就只拿鞋子来说吧，我们不也是欣赏高跟鞋吗？” 他揭开了纱幔的一角。一名传教士带着一丝宽容的微笑悄悄对他说：“从爱情角度讲，一只娇美的小脚是非常撩拨人的。” 今天我们知道，这种小脚性感很强。在吃了许多苦以后，小脚变成了使人意蕩魂销的玩物。 一个女子想要吸引男子的注意，往往会把穿著丝绣鞋的小脚——“金莲”——露出裙边。媒人会对风流男子说：“您大胆地摸她的脚。如果她让您摸，这事就成了。”在中国的色情画里就有全裸女子只穿一双藏着受人崇拜的小脚的绣花软鞋的场面。 当时很多外国人都特意描述了中国女人小脚的习俗。