经过九天日夜兼程，走小路、乘木船，于11月1日到达公安县斗湖堤。李克农、潘梓年等决定：《新华日报》的同志去沙市到宜昌，再转客轮到重庆；“八办”的同志去湖南长沙，伤员由“八办”的同志沿途照料。 潘梓年社长率领《新华日报》的同志乘坐木船从斗湖堤到长江北岸观音阁，在此休息一晚。11月3日，沿长江步行到沙市，5日抵达宜昌。因为等候轮船，人员分三批到达重庆。潘梓年等同志乘坐“新昌和”号轮，于11月22日第三批抵渝。 潘梓年社长率领脱险的同志们，在这次西撤的征途中，历经千辛万苦，一路上为躲空袭，有时走乡间小道，日晒雨淋；有时雇用小木船，岸上拉纤。特别是进入湖内之后，穿越荷苇、蚊叮虫咬、忍饥挨饿、夜宿湖中，经过30天的艰苦跋涉，才到达目的地——重庆。