孙名九原本在天津张学铭手下当教官。张学铭是张学良之弟，孙铭九则是张学铭同学。1931年，张学良出任国民党海陆空军副总司令，从南京赴北平路过天津时，张学铭派孙铭九护送哥哥张学良。张学良颇为看重孙铭九，送了一块表面上印着他的头像的表给孙铭九。这表是张学良向瑞士订制的，专送给一些关系密切友情甚笃的友人。以这块表相赠，表明张学良对孙铭九的充分信任。此后，孙铭九成了张学良的机要随从参谋。后来，又担任卫队营营长，成为张学良嫡系中的嫡系。 东北军进军西安，张学良住在城内金家巷，孙铭九则住在不远处的一座四合院。当那“马夫”进城之后，张学良关照孙铭九，一位红军代表“吴先生”要住在那四合院内，务必保证“吴先生”的安全。 孙铭九不敢怠慢，他和夫人刘静坤改住门房，让出了厢房。厢房共三间，当中的一间是过道，里间住着中共党员朱光亚，另一间靠近门房的则安排给“吴先生”下榻，而上房住的是张学良随从秘书应德田。孙铭九对放哨的部下说，“吴先生”是他的亲戚，进进出出不得阻挡、不得盘问。