随着冷战的结束，以俄罗斯联邦为盟主的另一个“非正式”帝国崩溃。老布什总统讴歌“新世界秩序的到来”，美国霸权急速全球化。这一情形足以让人联想起古典帝国的动态原理，特别是在“9·11”恐怖袭击之后，小布什总统提出“反恐战争”“文明之战”“所有信仰进步、多元主义、宽容和自由的人的战争”“民主主义在全球的普及”等众多声势浩大的口号，这不由得让人担忧其帝国动机的走向。 “恐怖”行为的明确终点原本便难以预估，所以无论做出怎样的扩大解释都是可能的。所谓的“反恐战争”（War on Terror）只是一种花言巧语，恰和美国国内“严惩犯罪”（Tough on Crime）这一意味着严刑峻法的口号相呼应，从内部打破了国内政治和国际政治的界限。在21世纪前十年的美国，它以金科玉律般的回响，给人一种“新世界的秩序”等同于永恒战争体制的印象。