1974年“八一”建军节，刚刚“解放”不久的张爱萍应邀从福建到北京参加纪念活动。 时任军事科学院院长的宋时轮和张爱萍是多年的革命战友，他深知张爱萍的才能，因此在“八一”庆祝活动结束后不久他就赶到张爱萍临时居住的招待所里，劝他出山。 为了让张爱萍放下包袱，宋时轮开门见山地说：“你到我那去吧，院长、政委任你挑，你愿意干院长，我就当政委，你愿意干政委，我就当院长。” 张爱萍推辞说：“我这个人又不懂科学，怎么能到军事科学院去当院长、政委呢？” 其实，张爱萍为人耿直，眼里不揉沙子，为此已经吃了很大的苦头，他不想留在北京，就是要远离这个难以预测的政治旋涡，以免惹火上身。 但宋时轮却觉得让张爱萍这么有才华的人赋闲实在太可惜了，他依然诚恳地说：“你这谦什么虚啊，我还不知道你的能耐吗？” 可是无论宋时轮怎么说，张爱萍就是不答应，等到临出门时宋时轮再一次对他说：“你再考虑考虑，和尊夫人商量商量，我等你的回话。” 张爱萍说：“算了老伙计，深感你的好意和关心，但这个工作我实在不能胜任。” 宋时轮不依不饶地说：“算了？我告诉你，你要不答应，我就到叶帅那里去要人。” 叶剑英元帅当时实际主持军委工作，宋时轮觉得如果让叶帅出面，张爱萍没有不答应的道理。 没过几天，叶帅真的把张爱萍找去谈话，说宋时轮已经向他汇报过，请张爱萍到军事科学院去工作。 但头铁的张爱萍还是婉言谢绝了。 尽管如此，张爱萍一直十分怀念宋时轮在自己落难时的真诚和关心爱护，1991年宋时轮去世之后，张爱萍特地找到宋时轮的女儿宋崇实，告诉了她这段往事，并且沉重地说：“我很后悔呀！宋大哥在世的时候爱喝酒，我没有多送酒给他，反而常常劝他要少喝……” 后来张爱萍还专门写了一首诗悼念：沙场百战扬神威，桃李万株正芳菲。笑声常洒真情在，君伴春风带醉归。