作为最古老的艺术形式之一，绘画自古代祖先开始在洞穴壁上制作木炭创作以来就一直存在。尽管经过千百年来无数代艺术家的努力，但只有一些艺术作品成功地超越了时间和文化，被人们推崇。
美国哥特式 American Gothic（格兰特·伍德）
如今挂在芝加哥艺术学院的《美国哥特式》是20世纪农村美洲最著名的绘画之一。格兰特·伍德的代表作于1930年绘制，描绘了一位农夫和他的女儿站在现在被称为美国哥特式之家前。 最初，当地人和艺术评论家将这幅画中的沉闷色调和角色的清教徒服装视为对农村生活的批评。然而，大萧条的到来使这幅画与美国先驱者的坚定和不屈不挠的精神联系在一起。《美国哥特式》是美国最重要和标志性的艺术作品之一。
记忆的永恒 The Persistence of Memory（萨尔瓦多·达利）
作为有史以来最伟大和独特的超现实主义艺术之一，《记忆的永恒》确实脱颖而出。在这幅1931年的画作中，我们可以看到融化的怀表横亘在一片荒凉的景色中。这个奇怪的场景被广泛认为是受到了阿尔伯特·爱因斯坦的相对论理论的启发。 作为地球上最具辨识度的绘画之一，达利的奇幻之作可以在纽约现代艺术博物馆欣赏到。
夜游者 Nighthawks（爱德华·霍普）
芝加哥艺术学院另一件著名的艺术品是由爱德华·霍普于1942年绘制的《夜游者》。在这幅油画中，我们可以看到夜深人静的餐馆里四个人。明亮的室内灯光透过大玻璃窗照亮外面的黑暗。 虽然许多人认为这描绘了孤独和隔离，但霍普本人表示，这更多地是在暗示夜晚的潜在危险。作为美国艺术最受欢迎和模仿的绘画之一，《夜游者》是霍普最著名和可识别的作品。
神奈川冲浪里 The Great Wave off Kanagawa（葛饰北斋）
作为日本最著名的绘画之一，《神奈川冲浪里》是北斋在1829年至1833年间使用木刻版画技术创作的。这一令人惊叹的场景以其生动的蓝色呈现，看到一大波浪威胁要吞没三艘渔船。 由于它是艺术家“富士山三十六景”系列的一部分，因此可以在背景中看到标志性的火山。由于制作了大量印刷品，原始版本的《神奈川冲浪里》可以在大英博物馆和大都会艺术博物馆等地找到。
吻 The Kiss（古斯塔夫·克里姆特）
创作于1907年至1908年，古斯塔夫·克里姆特的“金色时期”巅峰时期，《吻》在你眼前真实地闪耀着金色、银色和铂金。受到工艺美术和新艺术运动的影响，这幅画描绘了两位身着金装的恋人在亲密的拥抱中。作为维也纳贝尔维德尔收藏馆的众多亮点之一，《吻》是克里姆特最受欢迎和迷人的作品之一。
维纳斯的诞生 Birth of Venus（波提切利）
世界上最著名的绘画之一，《维纳斯的诞生》是桑德罗·波提切利在文艺复兴鼎盛时期的1480年代创作的。这幅令人着迷的杰作描绘了一个赤裸的爱神维纳斯从扇贝中涌现出来。 由于这个精致的神话人物是自古以来第一位非宗教的裸体形象，这幅画对艺术史产生了深远的影响。经过无数代艺术历史学家和普通人的分析和赞赏，这幅令人惊叹的画现在位于佛罗伦萨的乌菲兹美术馆。
睡莲 Water Lilies（莫奈）
由克劳德·莫奈创作的《睡莲》系列包括约250幅不同的绘画，于1896年至1926年间在他吉维尔尼的家中创作。绘画的主题是他花园后面的睡莲池塘，还有各种其他花朵、一座木桥和一棵雄伟的垂柳。 作为法国印象派大师之一，克劳德·莫奈的绘画在世界各地的博物馆中展出。尽管奥兰杰博物馆收藏有他的八幅壮丽的壁画，但其他《睡莲》作品也可以在纽约现代艺术博物馆和波特兰艺术博物馆等地找到。
夜巡 Night Watch（伦勃朗）
可以说是阿姆斯特丹国家博物馆最著名的艺术品之一，《夜巡》是荷兰黄金时代最宏伟的绘画之一。由伦勃朗·范·莱因于1642年绘制，这幅巨大的画布描绘了一群市民卫队在前往练习射击时的场景。在其存在的大部分时间里，这幅画都被一层深色的清漆覆盖，给人们一种错误的印象，以为它描绘的是夜晚的场景，导致了“夜巡”的名称。 除了以其令人印象深刻的大小而闻名外，这幅画还以其戏剧性的光影使用而著称，使得看起来好像真实尺寸的人物正在我们面前移动。
呐喊 The Scream（蒙克）
《呐喊》是挪威艺术家爱德华·蒙克的一系列表现主义绘画和版画，描绘了一个在血红色天空下的痛苦人物。背景中的风景是奥斯陆的奥斯洛峡湾，从奥斯陆的一个山丘上看去。爱德华·蒙克在不同媒体上创作了几个版本的《呐喊》。第一个版本是在1893年绘制的，现在展览在挪威国家美术馆。它在1994年发生了一起引起高度关注的艺术被盗案，几个月后被追回。在2004年，另一个版本的《呐喊》从蒙克博物馆被盗，直到2006年才找回。
戴珍珠耳环的少女 Girl with a Pearl Earring（维米尔）
尽管经常与《蒙娜丽莎》相比较，但约翰内斯·维米尔的《戴珍珠耳环的少女》实际上是一种“tronie”，而不是肖像。这幅荷兰大师大约在1665年创作，描绘了一位想象中而非真实存在的女孩，戴着蓝色头巾和一枚相当大的闪闪发光的珍珠耳环。 特蕾西·沙瓦利尔写了一部小说，虚构了这幅画的创作背景。这部小说启发了2003年的一部电影，由斯嘉丽·约翰逊扮演约翰内斯·维梅尔的助手，戴着珍珠耳环。在深色背景的映衬下，戴着珍珠耳环的少女现在点亮了海牙的莫里茨豪斯画廊。
格尔尼卡 Guernica（毕加索）
毕加索最受推崇和推崇的艺术品之一，《格尔尼卡》讲述了巴斯克城市同名镇的轰炸的悲惨故事。通过一系列黑白和灰色的形状和人物，著名的立体主义者突出了纳粹德国和法西斯意大利对该镇造成的破坏。 《格尔尼卡》于1937年绘制，被广泛认为是有史以来最伟大和最有力的反战艺术品之一。毕加索的杰作现在可以在马德里的索菲亚玛丽亚博物馆欣赏到，而他著名作品的一个复制挂在纽约联合国总部。
创造亚当 The Creation of Adam（米开朗基罗）
构成西斯廷教堂天花板壮丽壁画的一小部分，《创造亚当》可以说是米开朗基罗最著名和受人尊敬的作品之一，与大卫雕像齐名。在这个圣经场景中，我们看到上帝伸出手，努力赋予亚当生命，即第一个人类。 由朱利叶斯二世教皇委托，西斯廷教堂天花板于1508年至1512年绘制，《创造亚当》在中央面板中占有重要地位。自那时以来，这件绝美的作品已被无数次复制和再现，这只是文艺复兴大师众多杰作之一。
最后的晚餐 The Last Supper（达·芬奇）
绘于1490年代，位于米兰Santa Maria delle Grazie修道院的餐厅墙壁上，《最后的晚餐》是地球上最为人熟知的艺术品之一。尽管原作经受了许多磨损，但修道院仍然吸引着来自世界各地的人们前来一睹这幅美妙的壁画。这幅奇妙的壁画描绘了耶稣基督告诉他身旁的十二使徒中有一个人将背叛他的场景。 一些作家提出，绘画中坐在耶稣左侧的人是玛利亚·玛达肋纳，而不是使徒约翰。这一流行理论在丹·布朗的小说《达·芬奇密码》中起着核心作用。
星月夜 Starry Night（梵高）
梵高的代表作品，《星月夜》描绘了他在1888年在圣雷米德普罗旺斯的教养所窗外看到的景象，当时他崩溃了并割掉了自己的一部分耳朵。这一标志性场景展现了漩涡般的夜空，星星点缀着一个寂静的村庄。 这位荷兰后印象派画家的令人惊叹的创作现在展览在纽约现代艺术博物馆，并是他们丰富收藏中最有价值的作品之一。
蒙娜丽莎 Mona Lisa（达·芬奇）
被广泛认为是世界上最著名的绘画作品，《蒙娜丽莎》自从达芬奇于1500年代绘制以来，一直使旁观者陶醉不已。这幅画以佛罗伦萨一个富裕家庭的成员丽莎·德尔·乔康多（Lisa del Giocondo）命名。在1911年，蒙娜丽莎被卢浮宫员工文琴佐·佩鲁吉亚盗走，他是一位意大利爱国者，认为蒙娜丽莎应该归还给意大利。在他的公寓中保存了两年后，佩鲁吉亚最终在试图将其卖给佛罗伦萨的乌菲兹美术馆时被抓获。如今，蒙娜丽莎再次悬挂在巴黎卢浮宫，每年有600万人欣赏这幅画。
