人们只知道现在的冲绳县所在地古代叫“琉球”，但很多人不知道的是，冲绳实际上是中国的小台湾。 东汉末年分三国那时候，东吴向北有曹魏，向西有蜀汉，在大陆进一步扩大疆域几无可能。而一次偶然的机会，大帝孙权听说东海之上有夷州，有民居数万家，如果能够征服下来，就可以补充民力，扩大东吴版图。 于是，在公元230年春，孙权派遣将军卫温、诸葛直率领万余名官兵“浮海求夷洲及澶州”。不久，吴军攻下夷洲，并在那里驻军一年之久，后来因为水土不服才渐次返回大陆。 夷洲，也就是我国的台湾省，而这次吴军渡海东征，就是台湾归属于中华版图的肇始。 魏晋南北朝时期，天下昏暗，民不聊生，中央政权无暇顾及东海的这座大岛。等到了隋唐两代，天下一统，国家相对安宁，两代统治者开始重新着手恢复对台湾的统治。 不过，隋唐两代的台湾，已经不叫“夷洲”了。唐代名臣魏征、令狐德等在《隋书》相关章节里提及台湾时，将其唤作“流求”。据史料记载，隋朝大业年间，隋炀帝曾派遣军队多次东征“流求”，并把数千名不臣服大隋的流求土著男女捕回大陆。 两宋王朝秉承了隋唐两代的习惯，依然将台湾称呼为“流求”。元朝在此基础上稍微改动了一下，只把“流求”的“求”字加了个“王”字旁，即“琉球”。 “流求”或者“流求”之所以被称为台湾，是因为台湾南部少数民族“台窝湾”社的社名，具体意思是海滨之地，后来，一些大陆居民赶赴台湾进行开发，因发音的关系，他们将“台窝湾”译为“大员”“台员”“大湾”等，最终才定名为“台湾”。 而古代的琉求或者琉球，其实是一个岛链，包括了今台湾岛、澎湖列岛和现在我们认知的琉球，“琉球”、“流求”改名为台湾之后，现琉球王国所在的小岛链因历史原因保留了下来，依旧称为“琉球”，并作为中华的附属国长期存在。 清末，琉球尚氏王朝被日本侵略者攻灭，落后的清政府无暇他顾，只能放任琉球自生自灭，但琉球人民的民族独立运动至今不绝。二战后，美国因战略意义上的考虑，主导将琉球划由日本代管，日本改其名为“冲绳”，但是，国际社会从来没有承认过“冲绳”（琉球）属于日本属地。 由是，在新的历史条件下，我们将“琉球”之名还给日本所谓的“冲绳县”，是有数千年的历史意义的，更是对琉球现实的准确定位。