许多人可能都会有这样的疑惑：地球的体积如此庞大，却为何没有坠落？你是否曾思考过：倘若地球决定坠落，它又会往何处坠去呢？

地球的质量高达60万亿亿吨，这与重量是不同的概念。重量是在重力场中物体的衡量，在不同的重力场中，相同质量的物体重量会有所不同。举例来说，6公斤的物体在月球上仅重1公斤，因为月球重力仅为地球的六分之一。

无论到达何处，物体的质量都不会改变，它是物体的物理属性，是物质的量的度量。度量的标准工具是天平，1000克的棉花与1000克的黄金在质量上是等同的，无论在地球上还是月球上都具有相同的质量。

而在地球上，我们熟悉的上下左右概念，在太空中则不存在。地球上所谓的“下”，实际上是指地心，是地心引力将我们牵引在地表，我们习惯性地称之为“下”。

然而，在脱离地球的太空环境中，引力来源的方向即为“下”，与之相对的方向即为“上”，而我们的左手方向就是“左”，右手方向则是“右”。这就是我们人类所界定的上下左右。

在太空舱中，一旦停止加速，宇航员们会进入一种“失重”状态，在舱内飘浮，不再有上下左右的界限。

然而，飞船内部设施的设定还是让宇航员能够感受到上下左右的方向感。如果没有了上下左右，我们又该如何在太空中辨别方向呢？

事实上，在太空中虽然会经历“失重”，但这并不意味着完全没有重力。在太空中，天体的引力影响实际上是无处不在的，只不过这种影响微乎其微，不易察觉。

万有引力作为一种长程力，在理论上可以作用于无限远的距离。也就是说，即便到达了宇宙的尽头，地球的引力仍旧存在。只是随着距离的平方增加，引力的强度会相应减弱，当距离足够远时，这种引力小到无法用最精密的仪器检测出来。

但在太阳系内，所有天体都在太阳的引力场中运动。太阳系内的行星、矮行星、卫星以及无数的小行星，皆在太阳的引力作用下绕其公转。

如前所述，人类习惯将受引力作用的方向称为“下”，因此，地球被太阳引力牵引，向太阳方向公转，太阳的方向便被称为“下”。

那么，地球为何没有坠入太阳的“底部”呢？

速度在此起到了关键作用。只有速度带来的离心力，才能与引力形成的向心力相抗衡。

爱因斯坦的广义相对论指出，万有引力仅仅是质量导致时空弯曲的表现。任何物体都会在周围造成时空扰动，形成时空旋涡和陷阱。路过大质量天体附近的小天体，便会被其时空旋涡吞噬，表现出被引力吸引的现象。

要抵抗这种引力旋涡，唯一的方法就是提高速度，速度越快，越能逃脱引力旋涡。这便是速度的离心力与引力的向心力之间的平衡。

正如一艘试图摆脱水中旋涡的船只，速度越快，越容易逃脱。

在地球上，存在着三个宇宙速度。第一宇宙速度为每秒7.9公里，达到此速度的物体可以绕地球旋转，与地球引力达到平衡，既不下坠也不脱逃；第二宇宙速度为每秒11.2公里，这是地球的逃逸速度，达到此速度的物体可以摆脱地球引力，飞向宇宙；第三宇宙速度为每秒16.7公里，这是从地球出发，摆脱太阳引力所需的速度，也被称为逃逸速度。

为了不被太阳的引力拉入其炽热的怀抱，地球不得不疲于奔命地逃亡。

地球正以每秒约30千米的高速度运行。这个速度刚好与太阳的引力达到平衡，也就是我们所说的环绕速度。

根据太阳和地球的质量与距离计算，地球目前轨道的运动速度为每秒约30千米，是一个环绕速度。

如果地球的速度达到每秒42.2公里，太阳的引力将无法束缚地球，地球将逃离太阳系。但地球似乎并不急于提升速度以逃离太阳的引力，而是满足于现状，围绕太阳公转，持续了四十多亿年。

实际上，地球的环绕速度并非一成不变，会根据地球与太阳的距离自行调整。

而包括地球在内的所有太阳系行星的公转速度，都继承了太阳系形成时吸积盘的角速度。行星们是在太阳形成后，由吸积盘内的残骸聚集而成。

这些行星保留了吸积盘原有的旋转角速度，在太空中无阻力的环境下持续旋转，既不能摆脱太阳的引力，也无法坠落。

宇宙中的所有天体都是如此。只有当它们的轨道异常或受到其他引力的扰动，才会偏离轨道，坠向更大的引力源。

正如我们地球每天遭受陨石和流星的撞击，这些小天体碎片因为不规则的运动误入地球的引力范围，最终被地球引力捕获。