1921年，德国著名物理学家爱因斯坦，在这一年首次访问美国，在哥伦比亚大学和普林斯顿大学讲学，并访问了白宫。 在美国的第一印象中，爱因斯坦将美国人描述为“友好、自信、乐观、没有嫉妒”。这位背负着整个物理学领域希望的人，竟能如此认可友邦的人民，可见他是一个多么讨人喜欢的学者。 在哥伦比亚大学的演讲中，爱因斯坦对于科学研究的重要性进行了讲解，并强调了对自由的追求与尊重。他称赞了美国民主制度，认为它“在人类历史上是一种巨大的进步”。 回到德国后，爱因斯坦发表了题为“我对美国的第一印象”的文章，文章中提到了他对美国各地的旅行印象，深入刻画了美国人民友好自信的性格。多少在英语中表达不出的感觉，在他深情又理智的笔调下游刃有余地得到了表现。 同年 12 月，爱因斯坦获得诺贝尔物理学奖。这一荣誉是对他研究物理学、拓宽物理学领域的巨大贡献的认可。他也因此成为了第一个获得诺贝尔物理学奖的非西方国家的科学家。