今天有朋友问:扬州算隋朝的另外一个首都吗？ 那么今天我们就来聊聊扬州和京杭大运河的那点事儿吧。 京杭大运河到底是什么？ 它是我国古代充满先人智慧、勇气和毅力的一个巨大水利工程，也是我们今人值得骄傲的一项世界文化遗产。当然，只看到它的文物属性，其实也还是低估了它在我国古代社会里不可或缺的重要作用，它还是连接中原、江南两大经济圈的经济大动脉。 我们国家西高东低，因而地处中纬度地区的大江河，如长江、黄河和淮河，都起到沟通东西的作用。但连接南北来讲，长江以南有许多重要支流，但以北就剩下汉江一条了。汉江对沟通中原和江南却也发挥着重要作用，但它连接黄河水系时是要翻越一段秦岭的。正是因为连接中原与江南的南北水路的缺乏，京杭大运河才呼之欲出。 因而大运河的重要属性，其实应是连接我国古代南北两大重要经济圈的，一条南北高速公路。由于运河具有这种沟通交流的经济属性，大运河也成就了一连串的运河城市。如运河与钱塘江相交的杭州，与太湖相交苏州，与淮河相交的淮安，与黄河相交的汴梁，当然还有明清时的临清，甚至都城北京也与运河有着不解之缘。 当然如果说运河造就的最重要的城市，自然是运河与长江相交的扬州了。隋唐便有一扬二益的国家城市GDP排行榜，扬州自隋到清，妥妥地有着如今东方明珠上海的城市地位。然而成也运河，败也运河，自从海运和铁路在近代的兴起，大运河便也快步退出经济大动脉的历史舞台，扬州也快步衰落成为三线城市。 不过扬州与大运河在历史上曾经的辉煌，还是值得我们记忆和回味的。面对曾经富过的它们，或许我们都应该问自己一个问题，永远到底有多远，哈哈。 作者简介： 云行笔记，简书优秀创作者，一个地理历史爱好者，一个不常旅行的游记作家。余秋雨先生是我的精神导师，我也在潜心打磨一部地学丰富、史观独到、文字精粹的，自己的《文化苦旅》。就让我们由此开启一段有文字感的旅程吧，在现实的旅行中感受曾经的历史。