孟子说过：“民为贵，社稷次之，君为轻。”在我们今天看来，这种民本主义思想是孟子思想的闪光点之一，可是历代统治者显然都不可能喜欢听这句话的，因此他们也不可能喜欢孟子。据说明朝的开国皇帝朱元璋对孟子这种思想就大为恼火，甚至要取消对孟子的祭祀。朱元璋还命翰林学士刘三吾编辑《孟子节文》，将其中不利于君主的话统统删掉，弄出一个在统治者来说可以称为“洁本”的《孟子》。孟子在古代的影响力一直不够强，这恐怕是原因之一。