王阳明指出，朱熹的根本性错误在于对“物”字的理解错了，《大学》里边的“物”不能理解为事物，而应该理解为人物，是人。 《周易·系辞传》讲“方以类聚，物以群分”，其中的“物”就是指人，这是金景芳先生反复强调的。东北骂人话讲某某人“不是物”，实际就是骂他不是人，物和人是同义词。 南北朝刘劭的名著《人物志》，人和物也是同义词，这是古汉语的用法。王阳明从这个角度论述，认为格物的物不是自然界的事物，是指人，格物就是研究人。