舍近求远，泰国向美国下F35最小订单 据泰国媒体报道，泰国皇家空军 (RTAF) 总司令 ACM Alongkorn Vannarot 称，尽管遭到反对党的反对，空军仍然决定从美国购买两架F-35A战斗机，目前购买请求已经发出，正在等待美国国会的批准。不过Vannarot 补充道，他也拿不定主意美国会不会批准，感觉希望不是很大，因为美国国会担心隐身技术会造成不必要的扩散，所以这笔交易批准的可能性不是很高。 Vannarot称，不管结果如何，空军希望在明年1月到7月之间的时间内，能够得到美国是否批准出售F-35的信息。同时他还称，如果美国拒绝出售F-35，泰国空军将会重新评估应该采购哪款战机。也就是说，当下泰国空军并没有其它备用购买计划，看来只想采购五代机。 当下泰国空军的主力是F-16机队，目前有51架F-16，但是由于服役时间太久了，这些战机在未来几年内会逐步退役，所以泰国急需一款替代战机。尽管泰空军当下只下了2架F-35的采购订单，但是Vannarot认为，一架F-35能顶3架F-16，质量胜过数量，所以很值得购买。F-35不仅仅是一架具有隐身技术的多用途战斗机，它还具有收集、分析和共享数据的能力，是一种强大的力量倍增器，可以增强战场空间中的所有机载、水面和地面装备的战力。所以泰国空军坚持质量胜过数量的理念，当下世界上能够购买到的第五代战斗机只有美国的F-35，所以泰空军铁了心要买。 事实上，原先泰国空军想买8架F-35，但是由于资金的问题没有得到批准，在今年年初的时候泰国内阁只批准了4架，但又由于经济下滑，财政吃紧，购买数量缩减到了2架，总花费约为74亿泰铢（2.07亿美元），泰国想通过在未来4年内分期付款的形式支付。 泰媒称，即使购买数量减少，也仍然遭到了政界反对派和泰国民众的反对，原因就是经济不景气。另外，尽管美国国会批准的可能不大，但是美国同意向泰国派遣一个技术小组评估泰国皇家空军 (RTAF) 运行和维护F-35战斗机的能力。