宇文泰和曹操在很多方面都有相似性。曹操多次以少击多得以发展壮大，而宇文泰与同样出身北魏六镇的高欢之间爆发的小关之战、沙苑之战也都是南北朝末期非常典型的以少胜多的漂亮战争，宇文泰控制的西魏也得以借此以弱小实力，与高欢鼎足而立；曹操控制汉献帝挟天子以令诸侯，宇文泰则半骗半逼让北魏孝武帝从洛阳入关，落入宇文泰的控制，借此与高欢的东魏对峙。这是宇文泰和曹操最相似的地方。 但两者之间还有很多不一样的地方。曹操身处一个伟大的时代尾声，在曹操之前，是辉煌无匹的汉家四百年天下，曹操之后，则是混乱不堪的魏晋南北朝。和曹操相反，宇文泰身处一个混乱时代的尾声，宇文泰借以走上舞台中央的六镇之乱、北魏河北民变等是黎明之前的黑暗。在宇文泰之后，经过几百年魏晋南北朝残酷历程，北朝的民族融合、南朝的阶级融合两大历史任务都取得了阶段性成果，历经北周、大隋的酝酿，辉煌的大唐盛世终于出现在地平线上。 从这个角度来看，曹操看到的是前一天的落日，宇文泰，则是第二天黎明的见证者。