1974年时，周总理已经重病缠身，从这一年6月1日住院到1976年1月8日去世，周总理一共做大小手术13次，平均每40天左右就要动一次手术。 然而，在这样的情况下，周总理仍然坚持超负荷的带病工作。 这是当年3月的一天，周总理的日程安排。周总理下午三时起床，洗漱完后就会见外宾，还陪同晚宴。 招待完外宾后，总理也没有休息，而是又马上参加会议。到了深夜两点，还在约见相关人士，进行工作的了解和安排。 中途可能有短短不到三小时的睡眠时间，但是到了第二天早上七点，周总理又开始办公，开始一天的工作。 等到后来身体不好住院后，在此期间，周总理仍然没有放下工作，他会见外宾65次，在医院召开各类会议20次，出院开会20次，还找人谈工作200多次。