从上世纪九十年代开始，韩国就在各种国际场合抗议，要求其他国家按照韩国的习惯把日本海称作东海，韩国认为日本海这个名字是殖民时代的产物不应该存在。 古代很长时间内，日本海并没有统一而且固定的名称，南北朝时咱们称其为小海，契丹人将其称作辽海，金朝将其称作东海，元朝将其称作鲸海。 朝鲜半岛古代一直将其称作东海，日本那时习惯将中原王朝沿海称作大明海，日本海这个名字最早出现在1602年意大利传教士利玛窦绘制的《坤舆万国全图》中。 19世纪俄国探险家抵达远东，将这片海域称作日本海，后来逐渐被西欧接受，日本海也成为这片海在国际上约定俗成的名字，当然除了朝鲜半岛之外。 韩国觉得日本海这个名字不行，充满了殖民色彩，希望其他国家都跟韩国一样把日本海改成东海，但基本没谁搭理韩国，可韩国一直都没放弃过。 韩国眼看不行，就想着折中把这片海称作和平之海，但日本还是不理韩国，直到现在国际上还是将其标注为日本海，只有韩国坚持己见将其标注为东海。