白兔在古代极其罕见，被视作祥瑞。 其实我国古代大部分的兔子，都是灰色以及黄褐色，很少有白色。 偶尔出现变异的白兔子一旦出现，往往被古人视为吉祥长寿的征兆。 汉朝到两宋，地方献给朝廷的祥瑞中，有不少白兔的记载。 明嘉靖41年，宫内养的一只白兔产子，吏部请旨带着群臣告庙庆贺。 由于兔子的繁殖能力很强，于是古人将兔子作为生育的象征，白兔代表着子孙昌茂、家族繁盛的美好寓意。 我国并没有野生穴兔，而白色的家兔是用野生穴兔驯化而来。 崇祯时代，来自欧洲的白色穴兔传入，白兔在我国这才开始变得常见。 也正因如此，白色的兔子走进千家万户甚至成为一道菜，明末以后，白兔的祥瑞地位逐渐消失变成寻常动物。
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